Ecuador y Panamá buscan ampliar el comercio bilateral con un acuerdo parcial, ¿qué productos ecuatorianos tienen más potencial?

Ecuador y Panamá dieron el 4 de septiembre de 2026 un nuevo paso para ampliar su comercio bilateral. Los dos países suscribieron los Términos de Referencia que fijan las bases para negociar un Acuerdo de Alcance Parcial de Complementación Económica, con el que Ecuador busca mejorar las condiciones de acceso de sus productos al mercado panameño.

Este instrumento, firmado durante la visita oficial a Ecuador del presidente de Panamá, José Raúl Mulino, permitirá fortalecer el diálogo bilateral y establecer un marco para futuras acciones entre ambos países. Además, forma parte del proceso de negociación que ambos países iniciaron en 2023.

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Exportaciones no petroleras a Panamá crecieron 3%

Hasta junio de 2026, las exportaciones no petroleras de Ecuador a Panamá alcanzaron USD 58,4 millones. El monto representa un crecimiento de cerca del 3% frente a los USD 56,9 millones registrados en el mismo período de 2025.

Mientras que, en todo el 2025, Ecuador exportó USD 107 millones a ese destino, 4% menos que en 2024. Ese año, Panamá recibió más de 511 productos no petroleros ecuatorianos.

Entre los principales productos están los alimenticios y preparaciones para animales, tableros de madera, máquinas y aparatos mecánicos, productos manufacturados y plásticos. Estos cinco grupos concentran el 40% de las ventas, según la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor), que recoge datos del Banco Central del Ecuador (BCE).

Con este desempeño, Panamá ocupó el puesto 25 entre los principales destinos de las exportaciones no petroleras ecuatorianas el año pasado. 

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Importaciones no petroleras desde Panamá también crecen

Las importaciones no petroleras desde Panamá sumaron USD 45 millones en el primer semestre de 2026, un crecimiento del 18% frente al mismo período de 2025, cuando alcanzaron USD 38 millones.

Mientras que las importaciones no petroleras de Ecuador desde Panamá aumentaron 22% en todo 2025. Pasaron de USD 64 millones en 2024 a USD 78 millones en 2025.

Ese año, el comercio no petrolero entre ambos países dejó un saldo favorable para Ecuador de USD 29 millones, debido a que las exportaciones superaron a las importaciones.

Entre los principales productos importados estuvieron los de pesca, máquinas y aparatos mecánicos y eléctricos, productos de origen animal y farmacéuticos.

Estos cinco grupos concentraron el 67% de las importaciones no petroleras. Además, cerca del 49% de las compras ecuatorianas desde Panamá corresponde a insumos utilizados para producir bienes en Ecuador, agregó Fedexpor.

Oportunidades para ampliar las exportaciones de Ecuador

Los exportadores ecuatorianos consideran que Panamá es un mercado con potencial para los productos alimenticios, elaborados y manufacturados de Ecuador. Sin embargo, los aranceles aplicados a varios de estos productos se ubican entre 10% y 15%, lo que resta competitividad frente a países como Chile y Perú, que ya tienen acuerdos comerciales con Panamá.

Además, Panamá tiene una ubicación estratégica como plataforma logística hacia Centroamérica y el Caribe. Un acuerdo no solo facilitaría el ingreso de productos ecuatorianos al mercado panameño, sino que también permitiría aprovechar su infraestructura de distribución para ampliar la presencia de la oferta ecuatoriana en la región, agregó el gremio.

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¿Qué productos podrían beneficiarse?

Por su parte, Gabriela Uquillas, presidenta ejecutiva del Consejo Empresarial Ecuatoriano Panameño, considera que el acuerdo abriría nuevas oportunidades para la producción ecuatoriana.

Entre los productos con potencial menciona línea blanca, cerámica, tableros de aglomerados, textiles, muebles, fármacos, suplementos alimenticios y productos agrícolas como arándanos y frambuesas. “Las expectativas son realmente muy altas”, dijo.

Sin embargo, señaló que los beneficios dependerán de los términos específicos que acuerden ambos países.

 Uquillas sostiene que las exportaciones ecuatorianas a Panamá podrían incluso duplicarse con el acuerdo.

Barreras sanitarias serán un reto

Pero, la reducción de aranceles no será el único desafío. Uquillas advierte sobre posibles barreras sanitarias, fitosanitarias, de calidad y permisos.

Por eso, considera necesario analizar los requisitos producto por producto, tanto durante la negociación como en la aplicación posterior del acuerdo.

El acercamiento entre ambos países también tiene antecedentes políticos. Uquillas recordó que Panamá salió de la lista ecuatoriana de paraísos fiscales en septiembre de 2025. Luego de eso, Panamá retiró las medidas de retorsión aplicadas  a Ecuador. Finalmente los dos países se incluyeron en listas de países amigos.

Las medidas de retorsión aplicadas por Panamá a Ecuador fueron sanciones comerciales y fiscales establecidas en 2012 mediante el Decreto de Gabinete N° 13, en respuesta a la decisión de Ecuador de mantener a Panamá en su lista de paraísos fiscales. La medida se levantó el 16 de diciembre de 2025.

Los Términos de Referencia  de este acuerdo fueron suscritos por la ministra Sariha Moya y el ministro panameño Julio Moltó, en Guayaquil.