Hace cinco años Ecuador reportó su primer caso de Covid-19 y el país cambió para siempre

Mucho antes del inicio de la pandemia por Covid-19, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advertía a los países de que las enfermedades se volvían cada vez más difíciles de manejar.
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​"Un patógeno de rápido movimiento tiene el potencial de matar decenas de millones de personas, perturbar las economías y desestabilizar la seguridad nacional", señalaba el informe publicado en septiembre de 2019 de manera casi profética, a la vez que citaba la gripe española de 1918 y el brote de ébola de 2014-2016 en África Occidental.

El 31 de diciembre de 2019, a puertas de 2020, las autoridades chinas notificaron de manera oficial el registro de varios casos de una "neumonía viral" que entonces no recibía un nombre distintivo.
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​Muchos de estos casos se vincularon a un mercado de productos marinos en Wuhan, China, que posteriormente fue cerrado el 1 de enero de 2020.
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​Según reportó el medio de comunicación privado Caixin, son sede en Pekín, fue el 15 de diciembre de 2019 cuando un repartidor de dicho mercado comenzó a tener fiebre. El 18 de febrero acudió a los servicios de urgencias del Hospital Central de Wuhan y el 22 del mismo mes fue ingresado a la Unidad de Cuidados Intensivos.
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​De su parte, el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), señala que fue el 12 de diciembre que un grupo de pacientes presentó síntomas atípicos que no respondían a los tratamientos convencionales.

Después de recibir la notificación de parte de las autoridades chinas sobre un conjunto de casos de neumonía (sin muertes), la OMS reportó que hasta el 3 de enero de 2020 existían 44 pacientes con esta desconocida enfermedad, 11 de los cuales estaban con cuadros graves.
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​Si bien la OMS reconoció que en aquel momento se contaba con poca información, y que se había solicitado información adicional, la entidad expresó que no recomendaba la imposición de restricciones a los viajes o al comercio con China.

El 26 de enero de 2020, el Ministerio de Salud de Ecuador informó sobre un caso sospechoso de coronavirus en un hombre de nacionalidad china residente de Fujian, que había salido de Hong Kong con destino a Quito sin presentar síntomas.
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​Las pruebas tuvieron que ser enviadas a Estados Unidos para ser analizadas.

Todavía sin recibir el nombre de Covid-19, la OMS confirmó que hasta el 30 de enero existían 7.818 casos confirmados en el mundo del por entonces llamado 2019-nCov, a la vez que reconoció un riesgo muy alto en China y un riesgo alto en el resto del mundo.
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​Con esto, el director general de la OMS, Tedros Adhanom, declaraba al nuevo coronavirus como una emergencia de seguridad pública de preocupación internacional.

Después de pasar más de 12 días en el Hospital Eugenio Espejo, el ciudadano chino que fue internado por sospechas de estar contagiado del nuevo coronavirus, las autoridades informaron que el 7 de febrero de 2020 había fallecido.
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​Según la información que divulgó el Ministerio de Salud, el hombre sufrió de hepatitis B.

El director de la OMS informaba que para evitar que la nueva enfermedad haga referencia a alguna localidad, animal o grupo específico de personas, el nombre de esta patología sería Covid-19, en vez de 2019-nCov que se manejaba de manera oficial, o 'neumonía de Wuhan' como algunos medios lo trataban.
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​Por esta fecha también se reportaban más de 40.000 casos de coronavirus y 910 muertes. 

Después de darse los primeros casos de Covid-19 en Latinoamérica en territorio brasileño y tras cumplirse un mes de una inédita cuarentena en Wuhan, las autoridades sanitarias de Ecuador confirmaron el primer cuadro de este nuevo coronavirus en el país.
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​"Las medidas no han impedido que el virus ingrese y hoy [29 de febrero de 2020] debemos informar que se ha confirmado el primer caso en Ecuador", expresó la entonces ministra de Salud Pública, Catalina Andramuño.

​Las autoridades reconocieron que este se trataba de un "caso importado" identificado en una mujer ecuatoriana que había llegado de España el 14 de febrero, aunque algunos expertos consideraron que podrían haber existido otras personas con el virus para esa fecha.

Luego de confirmarse el primer caso, el Comité de Comercio Exterior notificó al Servicio Nacional de Aduana la prohibición temporal de exportar mascarillas para "no afectar la atención sanitaria de la población ecuatoriana".

A los pocos días de confirmarse el primer caso oficial de una paciente con Covid-19, el gobierno del entonces presidente Lenín Moreno optó por declarar la emergencia sanitaria en Ecuador, que vino acompañada de una larga lista de medidas para contrarrestar la propagación del SARS-Cov2.

La ministra de Salud Catalina Andramuño informó en una rueda de prensa que la mujer de 71 años que se convirtió en el primer caso confirmado de Covid-19 en Ecuador había fallecido.
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​Esto mientras el número de pacientes con el nuevo virus que atemorizaba al mundo subía a 22 en el país.
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​Antes de su muerte, se supo que la mujer tuvo contacto con 149 personas, entre personas del mismo vuelo en el que vino desde España, familiares y amigos.
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​Tres días después se confirmaba también la muerte de una hermana de la paciente.

Los municipios de Quito y Guayaquil informaron que se cerraban parques, malecones, piscinas y museos, mientras que algunas cadenas de cine anunciaban la suspensión de sus servicios hasta que la emergencia sanitaria termine.

Datos del Ministerio de Salud mostraron que los casos confirmados de Covid-19 en Ecuador se ubicaban en 111 el 17 de marzo de 2020, que al día siguiente ascendieron a 155.
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​Gran cantidad de ellos se ubicaban en la provincia de Guayas y con epicentro en Guayaquil, que se convirtió en una especie de 'Wuhan' ecuatoriano, con decenas de muertos y enfermos en los hospitales. 
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​En esta misma jornada se informó que el contagio dentro del territorio ecuatoriano pasaba a ser comunitario.

El gobierno confirmó que existían 532 casos de Covid-19 en Ecuador y que 7 personas habían fallecido por este virus el 21 de marzo de 2020.
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​Fue al día siguiente que esa cifra ascendió a los 789 casos hasta que el 24 de marzo los contagios estos superaron la barrera de los 1.000
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​Para fin de ese mes, los contagios superaban los 2.300 y se registraban 79 muertes.

Después de varios meses desde la declaratoria de emergencia internacional, el Gobierno ordenó el uso obligatorio de la mascarilla en espacios públicos.

Como parte de una estrategia para tratar de controlar la propagación del Covid-19, las autoridades implementaron un sistema de semaforización (rojo, verde, amarillo) para indicar la restricción o flexibilidad que regía en diferentes puntos del país.
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​El 12 de mayo, ya existían tres cantones en color amarillo.
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​Pocos días después de esto, se informaba sobre 31.728 contagios a nivel nacional y 3.433 pacientes recuperados, mientras que la cifra de muertos se acercaba a los 3.000.
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​Para el 3 de junio de 2020, 94 cantones habían pasado a semáforo amarillo.

Un artículo del Financial Times reportaba cómo hasta junio de 2020 la cantidad de muertes en Ecuador era mucho más alta que el promedio normal.
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​En concreto, los decesos se ubicaban en 21.500 decesos por encima del promedio.
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​Para entonces, Quito se había convertido en la ciudad con más contagios en el país.

Con 87.963 casos confirmados de Covid-19, el país sufría la perdida de 5.808 personas.

Rusia fue uno de los primeros países que se comprometió a enviar medicamentos a distintos países de Latinoamérica, incluido Ecuador, y que más adelante se hizo conocida por Sputnik V.
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​China en cambio empezó a presumir de Sinovac, a la que presentaban como capaz de funcionar ante cualquier cepa.
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​En medio de esto, Ecuador empezó a explorar opciones para conseguir vacunas en septiembre de 2020.
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​Para diciembre del mismo año, la vacuna de Pfizer había sido aprobada para su uso en el país.

Un dictamen de la Corte Constitucional dejó sin efecto la declaración de un nuevo estado de excepción que surgió desde el COE Nacional.
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​Para febrero de 2021, el número de muertos por Covid-19 en Ecuador ascendía a más de 10.000.

En medio de una intensa campaña de vacunación, Ecuador logró estar entre los tres países más avanzados en vacunación en Latinoamérica, con el 53,3% de los vacunados con el esquema completo.

Ya con Guillermo Lasso como presidente, el gobierno anunció la eliminación del uso obligatorio de mascarilla en espacios abiertos y cerrados del país.
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​"Hemos vencido a la pandemia", declaró el entonces mandatario, el 28 de abril de 2022 desde las instalaciones del ECU-911.

Después de tres años, el COE Nacional anunció que Ecuador se sumaba a la decisión de la OMS de dar fin la emergencia sanitaria por Covid-19, después que el Ministerio de Salud determinó que existía un alto nivel de inmunidad, un stock adecuado de vacunas y un avance considerable en la inmunización.
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​Hasta ese mes, Ecuador tuvo 1.065.013 casos del nuevo coronavirus y 67.527 personas murieron (entre casos confirmados y probables), según las cifras oficiales, que también aseguró que hasta entonces se habían aplicado 14.2 millones de dosis de vacunas.