Atentados fallidos contra 'Toñito', el sobrino de 'Fito', delatan una lucha por el control de Manta, según la Policía

El crimen organizado sigue golpeando a Manta, el cantón más conflictivo de Manabí, donde rige un estado de excepción. Una reciente persecución armada en una zona de alto tránsito fue el hecho más público e impactante de una seguidilla de atentados, persecuciones y sicariatos que evidencian una disputa del control criminal en las zonas céntrica.

La tarde del martes 18 de marzo de 2025, sujetos armados fusiles persiguieron, a bordo de dos vehículos todoterreno, a los ocupantes de un SUV -con blindaje tipo 5- por casi dos kilómetros entre la Agencia Nacional de Tránsito y la Terminal Terrestre de Manta.

Los videos captados por ciudadanos y cámaras de seguridad no tardaron en viralizarse. Incluso antes de conocerse que dos transeúntes resultaron heridos por balas perdidas, o que el objetivo de esa persecución era alias 'Toñito', un sobrino de 'Fito', el líder de Los Choneros.

Los cinco ocupantes del blindado, incluido 'Toñito', resultaron heridos, pero los atacantes no lograron su cometido.

El 16 de marzo, el sobrino del líder criminal más buscado de Ecuador, logró evadir otro atentado mientras cargaba combustible en una gasolinera de la ciudad. Por eso, José Luis Erazo, jefe de la policía del distrito Manta, no descarta que “más adelante se puedan suscitar otras acciones que puedan causar conmoción", asociadas a ese personaje.

Según Erazo, las investigaciones policiales permiten “observar que existe una especie de confrontación entre dos grupos delictivos antagónicos que no se estarían enfrentando por territorio, sino por el liderazgo de la ciudad”. Esas agrupaciones serían ‘Los Choneros’ y ‘Los Lobos’.

Pero la violencia criminal en Manabí se intensificó a mediados de 2024 con la aparición del grupo autodenominado ‘Los Pepes’, que, según la Policía, es una facción de Los Lobos, que se alió al cartel Jalisco Nueva Generación para exterminar a Los Choneros.

‘Los Pepes’ se atribuyeron las ocho masacres que se registraron en 2024 en la provincia.

“La violencia está desatada a través de la imposición del poder a través de la violencia en todos los aspectos. Eso se ha establecido en las provincias de la Costa y se observa a diario en Manta”, dice Luis Lara, perito en Criminología y excomandante de la Policía Judicial.

El experto sigue explicando que estas posiciones de poder buscan “enviar el mensaje de quién domina el territorio y quién da las órdenes”. Además, dice, estas organizaciones intensifican la violencia cuando tienen ‘blancos’ a quienes deben eliminar.

Manta es considerado un territorio bajo el dominio de Los Choneros.

El objetivo sería el sobrino de ‘Fito’

Según el reporte policial, en el auto en el que se movilizaba 'Toñito' tenían blindaje tipo 5, preparado para soportar ataques con armamento militar. “Aunque fueron atacados con fusiles; salen casi ilesos y todos ya fueron dados de alta", explicó al día siguiente del ataque Renán Miller, comandante de la Policía en la zona 4.

Antonio Adolfo Fernández Macías, alias ‘Toñito’, de 26 años, tiene antecedentes por robo, tenencia de armas no autorizadas y por organización, gestión o financiamiento de actividades o actos delictivos.

En abril de 2024, los militares señalaron que ‘Toñito’ es un objetivo de valor intermedio y lo reconocieron como sobrino de Adolfo Macías, alias 'Fito', líder de la organización criminal Los Choneros, quien está prófugo de la justicia desde enero de 2024.

Desde ese mes se han registrado una serie de eventos. Todo inició cuando la Fuerza Tarea Conjunta Manabí, el 23 de abril de 2024, realizaba operaciones de control de armas, municiones y explosivos en el sector Playita Mía (Manta).

Para esa fecha, los militares detuvieron la marcha de un vehículo de alta gama que “circulaba en actitud sospechosa" y detuvieron a tres personas, entre esas a ‘Toñito’.

Los uniformados también decomisaron 27 municiones de nueve milímetros, un vehículo SUV de alta gama y blindado, cuatro celulares y USD 7.000. De acuerdo a los reportes policiales y de las Fuerzas Armadas, se trata del mismo automotor en el que se movilizaba ‘Toñito’ el día de la persecución.

¿Por qué está libre? Tras la detención en Playita Mía, el 13 de mayo de 2024, un juez de Garantías Penales de Manta emitió la boleta de excarcelación para 'Toñito' y le otorgó medidas alternativas.

La decisión fue rechazada por las Fuerzas Armadas que, en un pronunciamiento, aseguraron que, una vez más, los esfuerzos en la lucha contra los grupos terroristas y el crimen organizado que “generan violencia y muerte en el cantón Manta se desvanecen”.

Mapeo criminal y delincuencial

Pero el caso de la persecución armada no es lo único que ha generado conmoción en la ciudad puerto manabita, pues en las últimas semanas se han reportado otras escenas de violencia criminal y delincuencial.

El escenario criminal de Manta es complejo y según Erazo, es necesario dividir a marzo en dos: "del 1 al 10 de marzo existió una relativa calma en la ciudad, pero a partir del 11 de marzo "comienza a darse un incremento de asesinatos y de hechos de la llamada delincuencia común".

Como muestra, no habían pasado ni 24 horas del ataque contra el carro blindado y la tarde del 19 de marzo se registró otra persecución con balacera en la avenida Malecón que alarmó a quienes salían del Mall del Pacífico.

En los videos aficionados se observó que dos sujetos en una motocicleta intentaban escapar en contravía y la policía trataba de capturarlos. Hubo un cruce de disparos tras la alerta de un robo a una persona que retiró dinero de un banco, por lo que los sospechosos fueron perseguidos y capturados.

El mismo día, a las 17:35, se reportó un caso de sicariato dentro de un hotel de cinco estrellas, ubicado en la vía a Barbasquillo, zona de más alta plusvalía de la ciudad. Este caso también quedó registrado en cámaras de seguridad. La víctima trabajaba en el área de limpieza del exclusivo hotel.

Los registros que lleva la Dirección Nacional de Delitos contra la Vida (Dinased) dan cuenta de que, del 1 de enero al 20 de marzo de 2025, en el Distrito Manta, que también comprende los cantones de Jaramijó y Montecristi, hubo 110 asesinatos.

Eso es más que los 67 crímenes reportados en 2024 y más del doble de las 49 muertes violentas registradas en 2023.

Manabí tiene 22 cantones que conforman 12 distritos y, en temas de violencia, Manta está a la cabeza, con casi la mitad de los 243 crímenes reportados en toda la provincia. En el mismo período de 2024 hubo 181 muertes violentas y en 2023 se reportaron 158.