Top 10 de los mejores inventos de 2023, según la revista TIME

Una de las innovaciones de este año fueron los legos Braille Bricks, y que permiten a niños con discapacidad visual armar sus torres, castillos y creaciones con estas piezas. El set de legos al momento solo está disponible en inglés y francés, pero más idiomas en el alfabeto braille saldrán a la venta en el mercado en 2024. "Desarrollamos estos legos para todos, incluso para que niños y las familias sin discapacidad visual pueden mostrar interés en aprender lenguaje braille", dijo Rasmus Logstrup Jensen, creador de la innovación a la revista.

La categoría de inteligencia artificial (IA) cuenta con la mayor cantidad de innovaciones, al menos 15 desarrollos que han mostrado los alcances, casi infinitos, de esta tecnología. Uno de los desarrollos elegidos es el lenguaje para concebir imágenes, llamado Dall-E 3. Fue lanzado por la empresa creadora del ChatGPT, Open AI. A diferencia de otros programas, que requieren cierto conocimiento técnico, Dall-E 3 puede ser probado por cualquier usuario. Incluso, el usuario puede escribir comandos típicos de una conversación casual, para que la máquina cree una imagen con la descripción.  

El zoológico virtual Hologran Zoo es un complejo de más de 16.000 kilómetros cuadrados en Brisbane, Australia, creado por el emprendedor Bruce Dell. Fue elegido por TIME por su capacidad para mostrar con absoluta claridad y nitidez animales fantásticos que no están presencialmente en el zoológico, como osos polares, gigantes jirafas y elefantes africanos.    

La marca coreana Samsung también forma parte del listado de innovaciones de TIME este año, con el móvil plegable Flip 5. Lo más destacable del celular es su pantalla externa de 3,4 pulgadas, que le permite tener un panel de notificaciones o ‘widgets’. En Ecuador, el móvil se vende en un valor inicia de USD 1.000.  

Junto al iPhone 15, Apple presentó en septiembre la segunda versión de su Apple Watch ultra, que incluye material reciclado hasta en un 35% y un procesador más veloz. Pero la innovación real de este reloj inteligente es su mecanismo de 'machine learning', que permite al usuario controlar el dispositivo y hasta contestar una llamada con tan solo tocar el dedo índice y el pulgar. 

Una de las mejores innovaciones de este año son los zapatos deportivos de Zellerfeld, hechos con un material totalmente reciclado y creados gracias a la impresión 3D. El gerente general de la empresa, Cornelius Schmitt, ha pedido colaboraciones de estrellas de la música como Kanye West para concebir los diseños de los zapatos. Pero el ciclo del zapato no termina en la venta, porque la marca permite que el comprador retorne el producto una vez utilizado, para reutilizarlo y crear otro diseño.

Cuando los astronautas de la NASA aterricen físicamente en Marte, necesitarán oxígeno para vivir y en eso trabajan científicos de la agencia espacial. En 2023, han probado un experimento llamado Moxie, que en realidad es un pequeño dispositivo adherido al rover Perseverance, y que logra separar los átomos de oxígeno en la atmósfera del planeta rojo. A lo largo de este año, la NASA asegura que Moxi ha conseguido 'crear' 122 gramos de oxígeno, lo suficiente para que un perro de raza pequeña pueda respirar por 10 horas. Así que aún, el dispositivo tiene trabajo por hacer.

En medio de una urgencia por asegurar la soberanía alimentaria en el mundo, dos empresas se han lanzado a cultivar carne de pollo en laboratorios. Se trata de Good Meat y Upside Foods, que ya venden sus piernas y pechugas de pollo cultivado en restaurantes de Estados Unidos y Tailandia. Los esfuerzos de estas dos empresas son destacados por TIME, como un intento válido para producir una alternativa asequible, amigable con el ambiente y los animales.

Las farmacéuticas Eisai y Biogen también ocuparon los titulares este 2023 con el fármaco Leqembi, el primero aprobado oficialmente por la FDA para tratar el Alzheimer. Según la agencia de medicamentos de Estados Unidos, Leqembi comprobó su habilidad para reducir la proteína beta amiloide. Este es un biomarcador del alzhéimer, que se asocia con la progresión de la patología. Tras la nueva decisión en Estados Unidos, el medicamento estará disponible para todos los pacientes a través del servicio estatal Medicaid, o privadamente, pero a un costo de USD 26.500 por año. 

El virus sincicial respiratorio o RSV es una infección común en infantes y adultos mayores, que puede desencadenar inflamación grave en los pulmones. Pero fue solo hasta mayo de 2023 que se aprobó la primera vacuna contra este virus, llamada Arexvy y fabricada por el gigante farmacéutico británico GSK. Está recomendada para pacientes mayores de 60 años. Luego, en agosto, la FDA dio su autorización para dos vacunas más de Pfizer dirigidas a mujeres embarazadas y niños pequeños. El RSV ha puesto de cabeza a los servicios sanitarios del mundo entero, incluyendo en Ecuador, por su rebrote en infantes a raíz de la pandemia de Covid-19.