Estos son los alimentos más y menos contaminantes para la Tierra

Un estudio, realizado por el Centro para la Naturaleza y el Clima del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) con datos del portal Our World in Data, revela cuáles son los alimentos más contaminantes para el planeta.

“Estas cifras ponen de manifiesto la huella medioambiental de ciertos alimentos, especialmente los productos cárnicos”, señala el estudio.

Para elaborar el ranking, se consideró la emisión de CO2 de 57.000 productos, desde su producción hasta distribución y comercialización. 

La última Cumbre Climática o COP27 puso sobre la mesa nuevamente este debate ambiental: no hay suficientes alimentos para 8.000 millones de personas.

Y es que con una población mundial que sigue batiendo récords, la presión que sufren los animales y la naturaleza es creciente. 

En la actualidad, los humanos usan el equivalente a 1,7 planetas para satisfacer las necesidades de alimentos. 

En 2030, la demanda de comida crecerá el 60% y el 85% de esas necesidades serán en países desarrollados, según la FAO. 

A esta sobreexplotación de la Tierra se suma la cantidad de toneladas de CO2 que genera la industria para satisfacer a los comensales. 

Carnes y café, los culpables

En el listado de alimentos más contaminantes, según el reporte, se encuentran 10 productos consumidos mundialmente. 

El primer puesto del ranking se lo reservan los productos cárnicos, en especial el filete de res, que emite casi 130 kilogramos de gases de efecto invernadero o CO2 por kilogramo de carne. 

Además, “su elaboración consume grandes cantidades de agua dulce o la llamada huella hídrica”, señala el reporte.

Al filete de ternera le sigue el café instantáneo. Solo en 2021 se consumieron 166,3 millones de sacos de café de 60 kilogramos en el mundo, según el WEF. 

Y esta cifra traducida en tazas de café diarias equivale a 3.000 millones. 

Ecuador, si bien produce un promedio de 300.000 sacos de 60 kilos por año, importa el producto para satisfacer a los sedientos clientes de café. 

En el tercer peldaño del menú contaminante está el queso parmesano, conocido como el ‘rey de los quesos’ y popular tanto en el mundo gourmet como el doméstico. 

Pero este queso vive su propia versión del cambio climático debido a las sequías y la disminución del caudal del río Po, en el centro de Italia. 

Sin el agua del río Po, las vacas que beben de este afluente no producen leche y por lo tanto tampoco hay queso. 

Los menos contaminantes 

En el extremo inferior del listado están tres alimentos benignos para el planeta. Se trata del pan, las bananas y las papas que producen cada uno menos de un kilo de CO2. 

Las bananas son una de las frutas más demandadas en el mundo, según la FAO, y su huella de carbono se ha reducido por las innovaciones tecnológicas de la industria en el campo agrícola y en la logística. 

Datos del Banco Central indican que las ventas de banano de Ecuador, principal exportador de la fruta en el mundo, ascendieron a USD 3.381 millones en 2021. 

Finalmente, en el menú de alimentos aparecen también vegetales como la espinaca o la lechuga. Pero su generación de CO2 es mínima en comparación a otros alimentos como la carne de hamburguesa o los fideos.

Un kilo de espinaca produce 1,1 kilogramos de gases de efecto invernadero en su producción, y la lechuga 4,9 kilogramos.  

Mientras que productos considerados ‘veganos’ como el tofu y la soya que generan 1 y 1,1 kilogramos de gases de efecto invernadero respectivamente.