Pugna entre Emaseo y Recobaq amenaza la recolección de basura en Quito

La disputa entre el Consorcio Recobaq y la Empresa Metropolitana de Aseo (Emaseo) llegó a uno de los puntos más álgidos a mediados de mayo de 2021. Cuatro de los 44 camiones recolectores a los que Recobaq da mantenimiento no pudieron operar, precisamente, por falta de este servicio.

¿Por qué ocurrió esto? La abogada de Recobaq, Daniela Gallegos, explica que este problema nace de una deuda por más de USD 6 millones que Emaseo mantiene con el consorcio desde noviembre de 2020.

"Recobaq ha utilizado fondos propios para que la flota siga operativa en un 95%, pero son millones de dólares y el consorcio ya no puede cubrirlos porque Emaseo tiene la obligación de pagar por el servicio", dice.

Según esta firma, de continuar la falta de mantenimiento los 44 camiones podrían quedar inoperativos.

Ese no es un detalle menor. Según datos del Municipio, Quito produce a diario 2.200 toneladas de residuos y con estos camiones se recogen 1.540 toneladas, casi el 70% del total.

Una pelea de vieja data

La falta de pago actual ocurre, supuestamente, por temas administrativos.

La gerenta de Emaseo, Yolanda Gaete, dice que "los informes que Recobaq entrega para el pago tienen 8.000 hojas. Tenemos un ejército de personas analizándolos para evitar problemas" y agrega que "en varias ocasiones les hemos devuelto hasta tres veces para que corrijan las equivocaciones".

Pero el fondo del conflicto es más complejo que una demora burocrática en el trámite de unas facturas:

La relación entre el Consorcio Recobaq y Emaseo empezó en 2018, bajo la administración de Mauricio Rodas, quien poco antes de dejar la Alcaldía firmó un contrato por USD 73,8 millones para la compra y mantenimiento de una flota de 44 camiones recolectores.

El contrato tiene vigencia hasta 2023 y el monto total se divide así:

• Adquisición y repotenciación de la flota: USD 12,5 millones.
• Mantenimiento de la flota: USD 58,7 millones.
• Intereses: USD 2,6 millones

Desde el cambio de administración y la llegada de Gaete a la gerencia de Emaseo en junio de 2019, la empresa municipal ha buscado la terminación del contrato. La funcionaria sostiene que una de las razones para hacerlo es un excesivo costo de mantenimiento.

"El mantenimiento de 44 camiones no puede costar USD 58,7 millones. Es una locura".

Yolanda Gaete, gerenta de Emaseo.

Gaete dice que hay estudios de mercado que aseguran que el mantenimiento no puede costar más de USD 23 millones. A esto se suma, según la gerenta, que "desde el primer día de contrato, Recobaq cayó en incumplimientos".

Y los ejemplifica: "tuvo un retraso de 307 días en la entrega de los camiones recolectores y de 120 días en el traspaso del propietario", explica.

"Esto, sin tomar en cuenta que las multas por incumplimiento llegaron al 5% del valor del contrato. Una causal que permite la terminación del contrato".

Con estos antecedentes, en julio de 2020, Emaseo solicitó la terminación unilateral, pero Recobaq obtuvo una acción de protección y el contrato no fue suspendido.

Según la abogada del consorcio, Daniela Gallegos, "Emaseo nunca ha presentado un documento que respalde el perjuicio a la ciudad. Las acusaciones han salido de una apreciación subjetiva de la gerenta".

En marzo de 2021, Recobaq ganó una segunda acción de protección que obliga a que Emaseo realice los pagos pendientes.

Es por eso que el contrato sigue vigente, por lo tanto el pago.

"El servicio de recolección no se paralizará"

Emaseo asegura que el servicio de recolección de basura no se paralizará. La empresa municipal aduce que la demora en los pagos se debe a que algunas facturas emitidas por Recobaq tienen errores.

Pero el consocio no se queda conforme con esa respuesta:

El 13 de mayo de 2021, Recobaq remitió una carta al alcalde de la ciudad, Jorge Yunda, para alertarle que, "ante los retrasos e incumplimiento de Emaseo, el servicio de mantenimiento técnico y mecánico de 44 camiones recolectores presentará retrasos e inconvenientes que afectarán de manera directa a la recolección de residuos".

Según Gallegos, desde junio de 2020 Emaseo ha tardado entre 150 y 170 días para pagar las facturas mensuales, que borden los USD 900.000 cada una. Antes de eso el proceso tardaba unos 50 días.

Según la abogada, "la demora coincide con el tiempo que la gerenta de Emaseo ha buscado la terminación del contrato".

El concejal y miembro del Directorio de Emaseo, Fernando Morales, dice que las dos partes deben buscar acuerdos para evitar que el servicio se suspenda. Pero advierte que Emaseo debe verificar que Recobaq cumpla con el contrato antes de pagar por el servicio.