La difícil tarea de los Municipios para importar vacunas contra el Covid-19

El Ministerio de Salud, desde diciembre de 2020, ha sostenido que las negociaciones para la adquisición de las vacunas pueden ocurrir únicamente entre las empresas fabricantes y los gobierno centrales.

El ministro del ramo, Juan Carlos Zevallos, ha insistido en que se trata de un acuerdo mundial liderado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El objetivo es garantizar la gratuidad de las vacunas y el acceso universal de la población.

En sus últimas declaraciones públicas, el funcionario dejó abierta la posibilidad para que el sector privado importe las dosis "bajo ciertas condiciones" en el futuro.

En una comparecencia a la Asamblea Nacional, Zevallos señaló que las empresas, universidades e instituciones que podrían importar deben "pasar por los requisitos que señala la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa)".

Además expresó que las personas deben estar capacitadas con el manejo de la cadena de frío y la administración de la vacuna,

El funcionario dijo que se podría "hacer una enmienda a los contratos" para dar paso a la importación del sector privado y de los gobiernos seccionales.

Países como México y Colombia ya han mostrado flexibilidad para que los municipios y el sector privado pueda importar las dosis.

El país norteamericano autorizó a los gobiernos federales y a las farmacéuticas para que negocien directamente con las compañías dedicadas a la elaboración de la vacuna contra el coronavirus.

En Colombia, el Gobierno presentó un borrador para que los actores privados puedan adquirir las vacunas. Aunque aún no ha sido aprobado, se tiene previsto que el documento funcione desde el segundo semestre de 2021.

La epidemióloga y salubrista Andrea Gómez opina que la importación de vacunas por parte del sector privado y de los municipios puede "producir mayor inequidad social".

Pero también hay otro riesgo que advierte la especialista. Por ejemplo, si el Municipio de Quito adquiere las vacunas, habrá más personas que se trasladen hasta esa ciudad. 

"Esto puede derivar en que muchas personas se queden sin la segunda dosis y dar paso a mutaciones del virus", dice Gómez. 

La epidemióloga cree que la solución es exigir al Gobierno central celeridad en la compra y administración de las vacunas para inmunizar lo antes posible a los nueve millones de personas que ofreció el Ministerio de Salud.

Este es quizás el principal problema que afrontarán los Municipios al intentar adquirir las vacunas contra el coronavirus.

Un reporte de la revista The Economist revela que en 2021 se producirá 12,5 billones de dosis. Al menos 6,4 billones ya están en manos de Estados Unidos, China y la Unión Europea.

Los demás países luchan por acceder a las otras 6,1 billones que aún no están producidas.

Las posibilidades para los municipios del país se reducen aún más, pues solo las vacunas de Pfizer y de AstraZeneca han recibido la autorización para su uso en Ecuador.

Por su parte, el alcalde de Quito, Jorge Yunda, señala que sí hay disponibilidad de vacunas, como la rusa Sputnik V y la china Sinovac. Pero estas no podrían entrar al país porque carecen de momento de la aprobación de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA) y de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA).

El ministro de Salud, Juan Carlos Zevallos, ha sido categórico al decir que las vacunas que se administrarán en el país serán únicamente las aprobadas por estos dos organismos.

Para el caso de la Sputnik V, Zevallos ha recalcado que aún no cumple con la seguridad y eficacia necesarias para su aplicación.

La Agencia de Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) señala que el Misterio de Salud es la única entidad autorizada para recibir y administrar las vacunas contra el Covid-19.

Mientras que la Ley Orgánica de Salud determina que el Arcsa podrá autorizar la importación de medicamentos, productos biológicos, dispositivos médicos, reactivos bioquímicos y de diagnóstico que no hayan obtenido el correspondiente registro sanitario, en casos de emergencia sanitaria.

Puede dar esta autorización para personas que requieren tratamientos especializados no disponibles en el país, previo el cumplimiento de los requisitos establecidos para el efecto.

Esto significa que el Arcsa tiene en sus manos la posibilidad de autorizar la llegada de otras vacunas contra el coronavirus.

Este proceso podría estar lejos, pues se trata de una entidad adscrita al Ministerio de Salud, que ha manifestado, hasta el momento, su posición contraria a la llegada de vacunas chinas y rusas.

Las farmacéuticas piden a los gobiernos garantizar el bueno uso de sus vacunas. Esto se traduce en que los países deben asegurar la cadena logística que impida que las dosis pierdan su efectividad.

Los municipios que buscan adquirir las vacunas, entonces, deben cumplir ese proceso, que tiene sus complicaciones. 

Las dosis de la empresa Pfizer, por ejemplo, deben permanecer a menos 70 grados centígrados y para lograrlo es necesario contar con cuartos de ultra frío. Aunque recientemente la farmacéutica indicó que solicitará a la autoridad sanitaria de Estados Unidos que se pueda almacenar el fármaco en neveras convencionales. 

Lo cierto es que para el tema de la logística, los municipios de Quito y Guayaquil han recibido el apoyo del sector productivo. 

El director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Quito, Carlos Zaldumbide, dice que el sector productivo respalda el pedido del alcalde Yunda.

"Estamos tratando de presentar todas las alternativas que existen en la Cámara de Comercio Internacional para aportar al Municipio de Quito y tratar de vacunar a la mayor cantidad de la población en el menor tiempo posible", señala.