Grupos ecuatorianos, entre los nuevos actores en ascenso en el narcotráfico mundial

El mercado de la cocaína está cambiando. Aunque Colombia sigue siendo el mayor productor de esta droga, otros actores internacionales comienzan a ganar protagonismo en la fabricación y distribución.

Así lo asegura un trabajo periodístico basado en miles de archivos de la Fiscalía colombiana, filtrados por piratas cibernéticos.

Colombia alcanzó un récord de cultivos de hoja de coca en 2022, con 230.000 hectáreas sembradas y una producción de 1.738 toneladas de cocaína, según la ONU.

Pero grupos mexicanos, albaneses, brasileños, ecuatorianos e israelíes comienzan a tener más poder en el narcotráfico mundial, según Nathan Jaccard y otros 100 periodistas.

Los periodistas tardaron meses en descifrar siete millones de correos electrónicos y 38.000 archivos filtrados por el grupo Guacamaya, los piratas informáticos que en 2022 hackearon agencias de seguridad y ejércitos de México, Chile, Colombia, Perú y El Salvador.

Así nació 'Narcofiles', un trabajo que dibuja las redes de producción y tráfico de la cocaína.

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Aumento de 'narcosubmarinos'

"El mercado está mutando", dijo Jaccard, editor en español del Proyecto de Reportería del Crimen Organizado y Corrupción.

En agosto de 2022, Jaccard y periodistas de 23 países accedieron a los archivos filtrados de la fiscalía que dan cuenta del rol de la industria bananera en la exportación de cocaína y del aumento del tráfico en rutas como la del río Amazonas.

Por esa ruta, cada vez salen más submarinos cargados de cocaína al océano Atlántico. Las autoridades españolas apresaron el primer batiscafo de este tipo en Europa en 2019. En su interior había tres toneladas de polvo blanco proveniente de Colombia.

Tercerización de servicios criminales

Las filtraciones revelan, por ejemplo, que se han multiplicado las plantaciones de hoja de coca en Centroamérica y México, mientras la pasta de coca se procesa cada vez más en laboratorios de Europa.

"Los narcotraficantes están tomando decisiones de acercarse a los mercados", para reducir costos y riesgos, mientras maximizan ganancias, explicó Jaccard. Es una suerte de "tercerización" de servicios criminales especializados, añadió.

Aunque en Colombia siguen operando grandes estructuras criminales, como el Clan del Golfo, el principal productor mundial de cocaína, "hay un proceso de atomización de los grupos" que reducen su poder, aseguró Jaccard.

El desarme del grueso de la guerrilla de las FARC, con la firma del acuerdo de paz en 2016, "abrió muchos espacios" y dio paso a liderazgos locales con "alianzas más flexibles", añadió.

Ascenso de nuevos grupos criminales

Otro cambio en el mercado es el ascenso de grupos mexicanos, albaneses, brasileños, ecuatorianos e israelíes.

"Se están desarrollando otros actores que en el futuro podrían entrar a competir con Colombia en el mercado", aseguró Ana María Rueda, investigadora de la Fundación Ideas para la Paz.

"Narcofiles" revela también el creciente rol de la industria bananera en la exportación de la cocaína.

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El 70% de los decomisos de droga en Europa ocurren en los puertos, según la Comisión Europea. Los narcotraficantes usan los bananos, ya que los productos frescos pasan más rápido los controles de aduanas porque corren riesgo de llegar en mal estado.

También se benefician de este negocio algunos grupos paramilitares, históricamente vinculados a los grandes cultivos de esa fruta.