¿Por qué hay tantos accidentes en la Simón Bolívar y otras vías rápidas de Quito?

Conducir a exceso de velocidad es la principal causa de los accidentes de tránsito en Quito, según la Agencia Metropolitana de Quito (AMT). Este problema toma mayores dimensiones en vías como la Simón Bolívar o la Ruta Viva, en las que los conductores llegan a circular a más de 150 kilómetros por hora, cuando el límite permitido es de 90 kilómetros por hora. Para reducir el número de accidentes por esta causa, la AMT implementó la campaña '50 es la clave' en la avenida Simón Bolívar, aunque no descarta replicarla en otras vías. La entidad recuerda que un accidente de tránsito que involucre a vehículos que transiten a velocidades mayores a 90 kilómetros por hora puede provocar la muerte instantánea de los ocupantes.

El Municipio de Quito admite que el 60% de las vías de Quito se encuentra en mal estado. Las vías rápidas, como la Simón Bolívar, Mariscal Sucre, Ruta Viva o 10 de Agosto aparecen en este grupo. En estas vías la situación es crítica, pues por ahí circulan entre 50.000 y 90.000 vehículos diarios. Según la gerenta general de la Empresa Metropolitana de Obras Públicas (Epmmop), Claudia Otero, el plan de rehabilitación vial de Quito para 2024 incluye 172 kilómetros de vías con una inversión de USD 64 millones. Otero dice que, hasta el momento, ya están listos los estudios para la rehabilitación de 33 kilómetros de vías. Mientras que los estudios para otros 139,79 kilómetros restantes estarán en junio. Hasta que esos estudios terminen, la Epmmop tiene en su planificación intervenir las vías con trabajos de mantenimiento con sus propias cuadrillas.  

Los problemas en el trazado vial que tienen varias avenidas de Quito se suman a la lista de las causas que provocan accidentes de tránsito. Solo en la Simón Bolívar, la Epmmop identificó cinco puntos: entrada a Carapungo, redondel de Zámbiza, intercambiador de la Ruta Viva, Ferroviaria Ata y el sector de la Universidad Internacional. La entidad municipal asegura que en estos lugares realiza "más acciones de mantenimiento vial y señalización". Una tarea que también se repite en la Ruta Viva. Esta vía presenta problemas en sus 14 kilómetros de extensión. Según el alcalde Pabel Muñoz, la falta de mantenimiento ocurre por los limitados recursos que tiene la ciudad. Insiste en que la Ruta Viva debe ser administrada por una empresa privada que se encargue del mantenimiento, al igual que la Simón Bolívar. Por eso, el Municipio tiene previsto concesionar las dos vías a finales de 2024.

Conducir bajo los efectos del alcohol es la segunda causa de los accidentes de tránsito en Quito, sobre todo en las que los conductores circulan a altas velocidades. Entre el 1 y el 24 de marzo de 2023, la AMT detuvo a más de 60 conductores por sobrepasar los límites de alcohol que establece el Código Integral Penal (COIP). Este cuerpo legal establece las siguientes sanciones para quienes sobrepasan el consumo de alcohol permitido:

• Entre 0,3 y 0,8 gramos de alcohol por cada litro de sangre
  • Un salario básico, cinco días de prisión, cinco puntos menos en la licencia y retención del vehículo por 24 horas.
• Más de 0,8 gramos y menos de 1,2 gramos por cada litro de sangre
  • Dos salarios básicos, 15 días de prisión, 10 puntos menos en la licencia y retención del vehículo por 24 horas.
• 1,2 gramos en adelante
  • Tres salarios básicos, 30 días de prisión, suspensión de la licencia por 60 días y retención del vehículo por 24 horas.

Además del exceso de velocidad y del consumo de alcohol, el uso del celular al momento de conducir es parte de la lista de las principales causas de los accidentes de tránsito. La Agencia Nacional de Tránsito señala que este problema no ocurre solamente Quito, sino que se replica a escala nacional. La entidad advierte que un segundo de distracción puede provocar siniestros que involucren a decenas de vehículos que dejarían varios heridos y fallecidos.