Narcotráfico, pugna política, crisis, elecciones y fútbol: los 10 hechos que marcaron 2023

La firma del decreto de muerte cruzada fue el punto culminante de una crisis política. Guillermo Lasso, ante lo que parecía una inminente destitución  -producto de un juicio político en la Asamblea Nacional-, decidió adelantarse a la jugada y disolver la Asamblea, aunque eso implicara acortar su propio mandato. Formalmente, Lasso fue acusado de irregularidades en la firma de contratos en Flopec, pero en la práctica, las acusaciones abarcaron la falta de empleo, la crisis migratoria y económica, el deterioro de los servicios públicos y otras falencias de gestión. Lasso dijo haber sido víctima constante de sabotaje de parte de la Asamblea.

El 9 de agosto de 2023, en plena campaña electoral, el candidato presidencial Fernando Villavicencio fue asesinado a la salida de un mitin de campaña en Quito. Sicarios colombianos, que luego fueron capturados y meses después asesinados en la cárcel, fueron los autores materiales del crimen Ese crimen fue el más impactante en un año en el que la violencia se apoderó por completo de la política. Pero el país también se conmocionó con el asesinato del alcalde de Manta, Agustín Intriago; de concejales de Durán y Esmeraldas; de candidatos de Salinas, Manta, Puerto López y Quinindé. Además de atentados fallidos contra candidatos y autoridades de Durán, Esmeraldas, Portoviejo, Antonio Ante, Camilo Ponce.

La bloqueo que hizo el correísmo en 2013 contra la consulta del colectivo Yasunidos -con Corte Constitucional y Consejo Nacional Electoral a su medida- terminó por ceder y en la consulta popular de 2023 el apoyo a dejar el petróleo bajo tierra fue abrumador. A Petroecuador le tocó en solitario convencer a los ecuatorianos que el dinero que producía el ITT era necesario, que se habían hecho muchas inversiones y que desmontar todo era demasiado costoso para el país. Con la ganancia del 'Sí' en la consulta, el Gobierno le toca hacer cuentas y planear la salida del Yasuní. Las primeras estimaciones cifran en USD 1.800 millones el costo de desmontar la infraestructura petrolera.

La inseguridad se apoderó de Ecuador. Las noticias de masacres en barrios y cárceles, las balaceras y disputas entre bandas, extorsiones, secuestros, asaltos violentos y hasta ajusticiamientos se apoderaron de los titulares durante todo el año. El crimen organizado ha desplegado su violencia al punto que las proyecciones apuntan a que 2023 cerrará con 44,9 muertes violentas por cada 100.000 habitantes, cuando en 2022 (que ya fue un año violento) fue de 25,9 y hasta 2018 se mantuvo en 5,8. Los ecuatorianos nos hemos tenido que conformar con ver como los jueces dejaban libres a los líderes crminales, u ordenaban que sean movidos a las cárceles de su preferencia, desde donde pueden controlar sus negocios.  

El prolongado estiaje en el sur del país, donde se ubica el complejo hidroeléctrico Paute con las centrales Mazar, Molino y Sopladora, junto a la falta de mantenimiento de las centrales termoeléctricas durante el gobierno de Guillermo Lasso, desembocaron en el regreso de los temidos apagones. Desde el 27 de octubre, los ecuatorianos sufren cortes diarios de dos y tres horas, con una proyección de que se extiendan hasta febrero o marzo, cuando regresen las lluvias. Estos cortes, además del malestar para los ciudadanos, implican costos millonarios para el Estado. Lo peor, es que el operador de energía Cenace, advirtió que en 2024 la sequía podría ser peor, por lo que es necesario repotenciar el parque termoeléctrico nacional con una inversión de al menos USD 200 millones.

El 26 de marzo de 2023 una montaña aledaña al pueblo de Alausí (Chimborazo) cedió ante la cantidad de agua acumulada en el suelo, ocasionado un enorme deslave de tierra que arrasó cinco barrios, así como sembríos y la carretera Panamericana. Pero lo peor fue la muerte de unas 65 personas y la desaparición de otras 10, cuyos cadáveres nunca pudieron ser encontrados entre los escombros y el lodo, a pesar de que la búsqueda se extendió hasta mediados de junio. El Municipio de ese cantón estimó que la reconstrucción de la infraestructura que arrasó la tierra costará unos USD 18 millones. Además, la estabilización de la montaña que implicaría la remoción de más de tres millones de metros cúbicos de tierra.  

Liga de Quito vivió un año de ensueño en lo deportivo. En octubre de 2023 el equipo quiteño alzó, la Copa Sudamericana y sumó cinco trofeos internacionales en su palmarés. Además, por si eso no era suficiente, en diciembre, el equipo capialino se coronó campeón de la Liga Pro 2023. En ambos casos el título llegó por la vía de los penales y su arquero, Alexander Domínguez, se convirtió en figura, atajando penales claves. El gran momento de Domínguez es también una gran noticia para la selección de Ecuador. Pero el gran año deportivo contrastó con las diferencias que surgieron al final del año entre sus dirigentes. Una división que ensombrece los logros deportivos.

Los ecuatorianos tuvieron que acudir a las urnas tres veces en 2023, pero solo la primera estuvo en la planificación inicial. En febrero de 2023 los ecuatorianos votaron para elegir autoridades seccionales, consejeros del CPCCS y por un referendo planeado por el expresidente Guillermo Lasso. Esto último mostró la debilidad del Gobierno, que perdió en todas las preguntas, aunque estas relacionaban a temas como la deportación de líderes narcos. Aprovechando esa escuálida popularidad, la oposición encontró pronto un pretexto para llevar al presidente a juicio político y sacarlo de poder. Pero cuando se vio perdido, Lasso decretó la muerte cruzada y eso obligaba a convocar a nuevas elecciones. En agosto, primera vuelta presidencial, asambleístas y consulta popular por el Yasuní. En octubre, la segunda vuelta presidencial, en la que ganó Daniel Noboa.    

Los quiteños tuvieron que esperar más de 10 años para ver a los trenes del Metro de Quito rodando bajo la ciudad y trasladando a diario a miles de ciudadanos. La obra, cuya primera piedra se colocó en 2023, tuvo que superar innumerables obstáculos para operar. Cinco alcaldes tuvieron que pasar por el Municipio de Quito, para que este sistema de transporte, el más moderno de Ecuador, opere. Ahora Quito espera convertirlo en el eje de su sistema de transporte público, así como ampliarlo y complementarlo con otros sistemas. El Metro de Quito es, por ahora, un símbolo de una modernidad a un país en crisis.

El caso Metástasis, presentado por la Fiscalía a mediados de diciembre de 2023, sacudió al país y puso rostro a términos de los que se venía hablando durante meses: narcopolítica, narcojusticia, narcogenerales y otras injerencias del crimen organizado y el narcotráfico en las instituciones del Estado. Los chats que mantenía un líder mafioso desde la cárcel con abogados oscuros, operadores de justicia, funcionarios judiciales, periodistas, funcionarios públicos, policías, así como con otros sospechosos y sentenciados por corrupción, develaron una estructura contaminada hasta las más altas esferas. Producto de esta investigación, el presidente de la Judicatura, Wilman Terán, junto a jueces, abogados y hasta autoridades policiales, resultaron involucradas y deberán responder ante la justicia por sus vínculos con el sanguinario líder Leandro 'El Patrón' Norero.