Michael Jordan, los 60 años de un mito y un imperio de millones

Michael Jordan es considerado como el más grande de la historia de la NBA, de la que fue seis veces campeón con los Bulls en los años 90, pero también se ha consagrado como un hombre de negocios capaz de convertir en oro todo lo que lleve su nombre.

Sus camisetas número 23 se venden por USD 325 dólares. La serie 'The Last Dance' fue un fenómeno global en Netflix y la historia de su millonario patrocinio con Nike llegará este año al cine con 'Air', la nueva película de Ben Affleck.

Su talento y carisma cambiaron para siempre la historia de los Bulls, una franquicia valorada en USD 4.100 millones. Chicago no olvida sus hazañas. De la estatua en el United Center a sus joyas escondidas por la ciudad, estos fueron los sucesos que marcaron los legendarios años 90 de 'MJ' y los Bulls.

USD 1,5 milllones por sus zapatillas

El vínculo entre Nike y Jordan se remonta a 1984, en el año de novato de 'MJ' en la NBA. La empresa de Oregon le ofreció un contrato de patrocinio de USD 500.000 anuales, una cifra astronómica en esos años, y aprovechó el talento y el carisma del jugador, dentro y fuera de la pista, para lanzar una línea de zapatillas que se convertirían en un icono absoluto.

Las 'Nike Air Ships' usadas por Jordan en 1984 se subastaron en 2021 por casi USD 1,5 millones. Fue el año siguiente cuando se lanzaron las primeras zapatillas que llevaban su nombre, las 'Air Jordan 1'. El éxito fue inmediato y la empresa de Oregon produce actualmente la edición número 37 de una pieza que valió una fortuna para la marca y para 'MJ'.

Ya universalmente consideradas como un icono de estilo, ahora se pagan más de USD 500.000 para poner las manos en unas 'Air Jordan 1S' llevadas por la leyenda de los Bulls.

Su marca y su inconfundible logotipo trasciende las fronteras del baloncesto y abrió nuevos horizontes de negocios incluso en el mundo del fútbol.

El París Saint Germain, campeón de la Ligue 1 en el fútbol francés, disparó sus ventas en Estados Unidos al vestir desde 2018 a Kylian Mbappé con su equipación 'PSG x Jordan'.

Los Hornets, los Marlins, Netflix y el cine

Entre las muchas inversiones de Jordan están los Charlotte Hornets, de los es dueño desde 2010 con el 70% por un valor estimado por Forbes en cerca de USD 940 millones.

Además, en 2017 se sumó a un grupo de inversores que adquirieron el equipo de béisbol Miami Marlins por una cifra estimada en USD 1.200 millones.

La plataforma de streaming Netflix lanzó en 2020 'The Last Dance', una serie que tuvo impacto de récord durante la pandemia del coronavirus, sobre los seis títulos conquistados entre 1991 y 1998 en los Bulls.

Jordan recibió por su aportación en la serie un pago de cerca de USD 4 millones, que donó completamente para financiar iniciativas benéficas.

Su vínculo con Nike y su línea de zapatillas llegará además a la gran pantalla en los próximos meses con la película 'Air', de Ben Affleck, cuyo trailer fue difundido el último domingo durante el Super Bowl de la NFL ganado por los Kansas City Chiefs contra los Philadelphia Eagles.

El legado inolvidable en Chicago

Han pasado 25 años desde el último baile de Jordan y los Bulls, campeones de la NBA por sexta vez en 1998, pero en Chicago el número 23 sigue presente en todos los rincones de la ciudad.

'MJ' cuenta con su estatua en el United Center, con sus fotos en la vitrina de trofeos del estadio y con su número 23 colgado al lado del 33 de Scottie Pippen en el techo de la instalación.

"En los años 90 el ambiente aquí era muy distinto. El estadio siempre estaba completamente lleno y la gente llegaba sabiendo que el equipo lo tenía todo para llegar hasta el final", asegura un miembro de seguridad del United Center, que en sus 30 años de trabajo en el estadio vivió en persona el momento de gloria de los Bulls.

Recuerda el liderazgo de Jordan y cómo cambió con su carisma la historia de la franquicia: "En los años 90 los jugadores ya eran hombres. Ahora, pese a tener la misma edad, son mucho más 'niños'".

En Michigan Avenue, en el corazón del centro de Chicago, los turistas acuden a la 'Michael Jordan Steakhouse', una franquicia abierta por el jugador en los años 90, y muchos restaurantes históricos de la ciudad lucen con orgullo fotos y regalos de su cliente 'MJ'.

En 'Portillo's', el más famoso restaurante de perritos calientes de la ciudad, se exhibe la camiseta número 23 de los Bulls firmada por Jordan como una reliquia, y en las salas internas de una tienda de deportes de State Street, en el 'Loop', el centro económico de Chicago, se guarda una tabla del parqué de los Bulls firmada por Jordan cuyo valor es inestimable.

Inicialmente expuesta al público, ahora se ha guardado en una zona privada de la tienda y solo se saca para eventos muy especiales.

Este viernes, 25 años después de ese último título, Chicago celebra el cumpleaños del hombre que puso para siempre a los Bulls en el Olimpo de la NBA y que contribuyó en disparar los negocios de una franquicia valorada en USD 4.100 millones.

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