La Kings League, un fenómeno que llegó para quedarse

La iniciativa fue planteada por el exjugador del FC Barcelona, Gerard Piqué, junto al streamer Ibai Llanos. Juntos tienen su compañía, InfoJobs, que auspicia el campeonato. Este domingo 26 de marzo se jugará la Final Four de la Kings League en el estadio Camp Nou en Barcelona.

Este torneo rompe con las reglas tradicionales del fútbol. Los partidos se juegan con siete jugadores, en tiempos de 20 minutos, con diferentes reglas a las tradicionales y cartas al azar que se pueden utilizar como ventajas ante el rival.

Los encuentros se transmiten en vivo a través de la plataforma Twitch. Este torneo se distingue del resto de las ligas porque su transmisión es abierta a todo el público.

La primera temporada de la Kings League constó de 12 jornadas, las cuales se jugaron en el Cupra Arena, el estadio propio de la competencia.

La liga espera establecer en un futuro la versión femenina que será conocida como la Queens League.

Reglamento

Para atraer la atención del público e involucrar más audiencia, la Kings League planteó una serie de reglas nuevas, escogidas con la opinión de sus seguidores en redes sociales.

También se incluyen cartas que se escogen al azar que pueden funcionar como ventajas ante el equipo rival.

Las normas publicadas de la Kings League establecen que:

• Los saques de banda se realizan con la mano.
• Las sustituciones de jugadores durante el partido son ilimitadas.
• La tarjeta amarilla supone dos minutos de exclusión. Las rojas, cinco hasta que entre un sustituto.
• Para el saque inicial, el balón se sitúa en el centro del campo y los jugadores arrancan desde la línea de fondo.
• Los dorsales van del 0 al 99.
• Los partidos son de dos partes de 20 minutos.

Además, cada equipo dispone de una carta, escogida al azar, que otorga una ventaja una sola vez por partido. Las armas secretas son:

• Penalti a favor
• Penalti shootout (desde la mitad de la cancha) a favor
• Exclusión de un rival durante dos minutos
• Gol doble durante dos minutos
• Comodín (se puede usar como otra carta)
• Robo de carta

¿Quiénes participan en la Kings League?

Actualmente participan 12 equipos. Cada uno es encabezado por algún exjugador o streamer y tiene su propio entrenador.

En la Kings League no solo participan exjugadores profesionales, sino que se abrieron los cupos para jugadores amateur y se realizó un 'draft' al comienzo de la temporada.

Además, existe la posibilidad de contratar a jugadores especiales por una jornada. A estos se los conoce como Jugador 12.

Entre las figuras que han decidido competir por algún equipo están Javier 'Chicharito' Hernández, Ronaldinho, Fabián Orellana, Javier Sabiola y Joan Capdevila.

Incluso los propios presidentes de los clubes han decidido ingresar a la cancha, como fueron los casos de Sergio 'Kun' Agüero e Iker Casillas.

Estos son los 12 equipos de la Kings League:

• 1K FC
  Presidente: Iker Casillas (exfutbolista)
• Aniquiladores FC
  Presidente: Juan Guarnizo (streamer)
• El Barrio
  Presidente: Adri Contreras (tiktoker)
• Jijantes FC
  Presidente: Gerard Romero (periodista deportivo)
• Kunisports
  Presidente: Sergio Agüero (exfutbolista)
• Los Troncos FC
  Presidente: Perxitaa (streamer)
• Pio FC
  Presidenta: Rivers (streamer)
• Porcinos FC
  Presidente: Ibai Llanos (streamer)
• Rayo de Barcelona
  Presidente: Spursito (streamer)
• Saiyans FC
  Presidente: TheGrefg (streamer)
• Ultimate Móstoles
  Presidente: DjMariio (streamer)
• XBuyer Team
  Presidente: Hermanos Buyer (streamers)

Interacciones

La Kings League ha tenido un gran alcance a través de varias plataformas debido a que genera mayores interacciones con sus seguidores.

Por ejemplo, cada semana, después de la jornada se lleva a cabo una votación en Twitter para seleccionar a los mejores jugadores del partido.

Su nicho se encuentra principalmente en redes sociales. Tan solo en Tik Tok ya tiene 4,5 millones de seguidores y 3,9 billones de vistas.

En Instagram tiene 1,3 millones de seguidores. En su plataforma de transmisión, Twitch tienen 2,24 millones de seguidores y un promedio de 214.723 espectadores.

¿Una moda o un torneo para quedarse?

La fuerte crítica al torneo comenzó después del comentario del periodista español Jorge Calabrés en Twitter, quien publicó: “El Saiyans - Porcinos (de la Kings League) ha sido visto por más de 600.000 personas. El Getafe - Mallorca (de la liga española) tuvo una audiencia de 66.000 espectadores.”

Este mensaje incitó a la comparación entre los dos certámenes. Mientras que la Kings League es gratuita y de libre acceso, la liga española es pagada.

En respuesta, el presidente de la liga española, Javier Tebas, declaró en una rueda de prensa: “¿La Kings League? Es como decir que Pasapalabra va a ser competencia de La Liga. Dentro de seis meses me preguntáis y ya veremos qué es la Kings League. Como circo me gusta, pero no es comparable".

“Bienvenidos al circo de la KingsLeague! La bomba que se viene el próximo domingo es una cosa de locos. Tic tac, tic tac.”, respondió Gerard Piqué sarcásticamente a las críticas del presidente de la Liga.

A la semana siguiente, el 'Kun' Agüero salió vestido como payaso antes de jugar su partido.

El Final Four

La Kings League arrancó el 1 de enero de 2023 y ya se disputaron las 12 jornadas de la temporada regular.

El viernes 24 de marzo comenzaron los 'playoffs' y, después de los cuartos de final, estos son los cuatro equipos que jugarán la Final Four: El Barrio, Saiyans, Aniquiladores y Los Troncos.

El domingo 26 de marzo se llevarán a cabo las semifinales y la final. Para terminar el campeonato se ha reservado el estadio Camp Nou, la casa del antiguo equipo de Piqué.

Esto ha traído más relevancia al partido y se espera que se llene de espectadores, tanto en línea como en vivo.

*Escrito por Sara de la Puente, estudiante de periodismo de la Universidad San Francisco de Quito.

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