Karla Jaramillo va por el desafío de los 35 kilómetros

Batir récords, subir al podio y vencerse, son tres de los principios que mueven a Karla Jaramillo, la marchista imbabureña que desde 2022 incursiona en la distancia de 35 kilómetros.

Luego de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, World Athletics decidió eliminar la prueba de los 50 kilómetros y estableció la nueva prueba en 35 kilómetros.

En 2022, Karla Jaramillo, especialista y medallista sudamericana en la caminata de los 20 kilómetros, decidió incursionar en la nueva distancia. En el Mundial de Omán llegó en séptimo lugar ante la sorpresa propia y de sus rivales.

Su registro de 2 horas, 56 minutos y 14 segundos (02:56:14) le permitió, junto a Glenda Morejón -campeona en el Mundial- ganar la medalla de oro por equipos.

En los Juegos Sudamericanos realizados en Asunción, en octubre de 2022, Karla cronometró 02:54:01 y además alcanzó la medalla de plata de la contienda.

La tercera vez que estuvo en la línea de partida de una prueba de 35 kilómetros fue este año, en Dudince, Eslovaquia donde registró 02:57:36.

Fue su primera competencia del año y en ella rivalizó con varias de las atletas que encontrará el jueves en el Mundial: la española María Pérez, la peruana Kimberly García y las chinas Hon Lu, Xuyin Bai y Shijie Qieyang.

La caminata de 35 kilómetros, sin embargo, no consta en la agenda de competencias de los Juegos Olímpicos de París 2024. Tendrá que buscar su cupo en los 20 kilómetros, distancia en la que es especialista pero que requiere más velocidad que resistencia.

Una carrera similar

Karla Jaramillo y Glenda Morejón tienen una carrera deportiva similar. Las dos nacieron en Imbabura y entrenaron juntas en su adolescencia con Giovan Delgado en la escuela de atletismo Tarquino Jaramillo.

La amistad entre las dos deportistas se mantiene. Son compañeras en la selección de Imbabura y de Ecuador. Juntas compartieron participación en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y el año pasado en el Mundial por Equipos cuando ganaron el oro en los 35 kilómetros.

Hace cinco años, Glenda dejó Ibarra y se fue a entrenar a Cuenca con Julio Chuqui. Karla se quedó a entrenar en Imbabura, donde aprovecha las sesiones de altura en las faldas del Taita Imbabura y en la carretera cercana a Cayambe y en otras semanas va al Valle del Chota, donde entrena bajo temperaturas superiores a los 35 grados centígrados.

En los campeonatos nacionales o mundiales, la amistad entra en pausa, cuando están en línea de partida.

Esta vez, en el Mundial de Atletismo no serán rivales. Glenda caminará los 20 kilómetros, mientras Karla enfrentará los 35 kilómetros, una prueba a la que calificó como "muy fuerte".

Pero el desafío, en los 11 meses que restan hasta los Juegos Olímpicos, es caminar hacia su clasificación. Subir posiciones en el escalafón mundial, y bajar segundos al cronómetro.

Su técnica es una de las mejores, pero jamás deja de perfeccionarla. Organiza su tiempo para entrenar todos los días, estudiar su carrera universitaria y cuidar a su hijo Omaet. "Siento que le robo tiempo a mi hijo cada vez que salgo, pero también lo hago por él".