Hoy, hace 15 años, Messi marcaba su primer gol con el FC Barcelona

Messi, protagonista, hasta ese momento, de una carrera prometedora, había debutado con el primer equipo, de la mano de Frank Rijkaard, el 16 de octubre de 2004, en el derbi contra el Espanyol de la séptima jornada del campeonato. Esto, relevando, con apenas 17 años, tres meses y 22 días, a Deco, que había marcado el único tanto del duelo, disputado en el Estadio Olímpico Lluís Companys.

Pero para celebrar su primer gol de azulgrana, La 'Pulga' tuvo que esperar hasta el Día del Trabajador del año siguiente. Messi inició el partido contra el Albacete de Martín Monteagudo de suplente. Pero, ya en el final del encuentro, en el minuto 87, y con un ajustado 1-0 en el marcador del Camp Nou, Rijkaard le hizo saltar al terreno de juego.

Leo se ponía por novena vez la camiseta del primer equipo, para sustituir a Samuel Eto'o. Con el '30' a la espalda, y con una melena tan indomable como su fútbol, el argentino rompió el partido nada más pisar el césped del estadio que, con el paso de los años, acabaría convirtiendo en su jardín particular.

El tiempo se ha encargado de demostrar que hacer enojar al rosarino es una mala idea. Así lo evidenció aquella tarde, quizás por primera vez, el propio '10' al calcar la misma jugada, embelleciéndola, incluso, tan solo unos instantes después.

Fue en el minuto 91, cuando Ronaldinho recibió una pelota del delantero en tres cuartos de campo y le devolvió la pared rápidamente, con un fantástico pase, que pasó justo por encima de las cabezas de los atónitos Gaspar Gálvez y 'Agus' García.

Messi se quedó solo ante el arco defendido por Raúl Valbuena. Ante la historia. Y haciendo gala de su inclasificable talento y de su ya inacabable arsenal de recursos, superó al arquero trazando, con su pie izquierdo, un tiro milimétrico.

Así fue como Messi se bautizó entre los grandes, convirtiéndose en el jugador más joven de la historia en marcar un gol en la Liga con el conjunto azulgrana. Aunque en 2007, Bojan Krkic le arrebató el récord, que ahora ya está en manos de Ansu Fati, firmando un tanto contra el Villarreal, habilitado por el propio '10'.

Mientras los 91.174 aficionados que acudieron al Camp Nou se deleitaban con una de las primeras obras de arte del argentino, frotándose los ojos y con una cálida ovación, Leo, feliz, enloqueció, lanzando los brazos al cielo, primero, y subiendo a los hombros de su admirado Ronaldinho, después.

"Ronnie me puso una pelota estupenda. Y vi que el portero se adelantaba mucho, y por eso la coloqué por encima", asintió, desde las entrañas del Camp Nou, y con la timidez que siempre le ha acompañado.

El actual capitán del equipo acababa de redondear un triunfo clave para el conjunto de Frank Rijkaard, que se situó a un paso del título de Liga. Acabaría celebrando dos semanas después, el 14 de mayo, tras empatar a uno en el Ciutat de València, contra el Levante, con un tanto de Samuel Eto'o.

Aquel gol contra el Albacete que jamás olvidará fue el primero de los 627 que el jugador de 32 años ha firmado con la casaca del primer equipo del Barça en 718 encuentros, en los que ha repartido, además, más de 250 asistencias.

De esos 627 tantos anotados hasta el momento, 438 han sido en la Liga española (de la que es el máximo goleador histórico, con 187 goles más que Telmo Zarra y 227 más que Cristiano Ronaldo). 114 en la Champions, 53 en la Copa del Rey, 14 en la Supercopa de España, cinco en el Mundial de clubes y tres en la Supercopa de Europa. Además, de los 70 que ha marcado con la selección argentina, que lo colocan como máximo anotador.

627 goles como azulgrana que han ayudado al Barça a escribir los años más felices de toda su centenaria existencia, alzando, con Messi, uno de los jugadores más laureados de toda la historia del balompié: 10 Ligas, 4 Champions League, 6 Copas del Rey, 8 Supercopas de España, 3 Supercopas de Europa y 3 Mundiales de Clubes.

Y a él lo han convertido en el futbolista del planeta con más Balones de oro (2009, 2010, 2011, 2012, 2015 y 2019) y más Botas de Oro (2010, 2012, 2013, 2017, 2018, 2019). Simplemente Messi.

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