Tragedia de Baltimore revela el aporte laboral de latinoamericanos en Estados Unidos

La muerte de seis trabajadores de la construcción latinoamericanos tras el colapso del puente Francis Scott Key, en Baltimore, saca de nuevo a relucir la importancia de los migrantes en la fuerza laboral de Estados Unidos.

En 2020, la pandemia de Covid-19 ya evidenció este fenómeno en sectores esenciales como las industrias de la alimentación y los servicios.

Dos mexicanos, dos guatemaltecos, un salvadoreño y un hondureño, cuyos cuerpos aún son buscados en las aguas del río Patapsco, fueron las víctimas mortales tras el accidente ocurrido en la madrugada del 26 de marzo de 2024 en el puente de Baltimore cuando el carguero Dali chocó contra una de las bases de la estructura y los derrumbó.

Un tercer trabajador mexicano es una de las dos personas rescatadas de las frías aguas que se encuentran hospitalizadas en estado de gravedad, informó este miércoles el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador.

• Lo que se sabe sobre las causas del accidente que provocó el colapso del puente de Baltimore

"La mayoría de la gente en este país no se da cuenta de la magnitud de nuestro trabajo y nuestro aporte. Aquí solo se escucha que vivimos de estampillas y la ayuda del gobierno, pero no es así, están equivocados", dijo Carlos Crespo, un trabajador mexicano del estado de Maryland, donde ocurrió la tragedia.

El mexicano cuestiona las condiciones de trabajo a las que son sometidos los latinos en EE.UU. y se pregunta sí los trabajadores tenían a mano los equipos necesarios para haber sido notificados y así salvar sus vidas.

En un audio revelado este miércoles, un agente al mando pide que busque al encargado de los trabajadores para "sacarlos temporalmente del puente". Unos 30 segundos después se escucha cómo uno de los policías afirma: "¡Se acaba de caer todo el puente!".

Para el profesor de Historia y Estudios Latinoamericanos del Pomona College, Miguel Tinker Salas, el accidente trae de nuevo la visibilidad hacia el aporte de los trabajadores hispanos.

"En épocas que prefieren no vernos, esta tragedia pone de nuevo en el tapete la esencialidad de esta mano de obra, algo que quedó en el olvido después de la pandemia, donde un buen número de los fallecidos lo puso esta comunidad", señaló el catedrático.

Los hispanos representan el 16,2% de la fuerza laboral de EE.UU. Pero en áreas como la construcción, una industria con escasez de mano de obra, los latinos representan una fuente importante de mano de obra con uno de cada tres trabajadores de este sector (31,5%).

El secretario de Transporte estadounidense, Pete Buttigieg, dijo este miércoles que el Gobierno ha establecido varias prioridades, entre ellas reconstruir el puente. "No será rápida, fácil ni barata, pero lo lograremos", apuntó.

Tanto Tinker Salas como Crespo auguran que los trabajadores hispanos estarán involucrados directa o indirectamente en toda esa reconstrucción, al igual que han respondido a las zonas de desastre dejadas por la naturaleza.

"A los trabajadores latinoamericanos, sin importar si tienen papeles o no, hay que tratarlos con salario, beneficios, protecciones y con los derechos que recibe cualquier otro en el país", puntualizó el catedrático.