El talco es clasificado como 'probablemente cancerígeno', según la OMS

Una nueva alerta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre productos cancerígenos surgió este 4 de julio. Y ahora abarca al talco, que fue clasificado como 'probablemente cancerígeno para los humanos'.

Los expertos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIRC/IARC), reunidos en Lyon (Francia), publicaron sus resultados el viernes en la revista The Lancet Oncology, tomando de partida la alerta de la OMS.

¿Qué es el talco? Se trata de un mineral natural extraído en muchas regiones del mundo, y que se combina en productos para la higiene, cosméticos y hasta para bebés.

Según los expertos, la exposición 'peligrosa' al producto ocurre principalmente en el entorno laboral durante la extracción, molienda o procesamiento del talco, o en la fabricación de productos que lo contienen.

Y para el estudio se tomó en cuenta a mujeres que sufrieron de cáncer de ovarios y estuvieron expuestas al talco.

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La agencia de la OMS también ha clasificado como "cancerígeno" para los humanos el acrilonitrilo, un compuesto orgánico volátil utilizado en la producción de polímeros.

Esta decisión se basa en "pruebas suficientes de cáncer de pulmón" y "pruebas limitadas" de cáncer de vejiga en humanos, según la IARC.

Estos polímeros se utilizan en fibras para ropa, alfombras, plásticos para productos de consumo o piezas de automóviles.

El acrilonitrilo también está presente en el humo del cigarrillo y la contaminación del aire.

Expertos que rechazan los riesgos del talco

Tras la alerta de la OMS, varios expertos no descartan ciertos sesgos en los estudios que han mostrado un aumento en la incidencia de cáncer.

Aunque la evaluación se centró en el talco que no contiene amianto, no se podría excluir que el talco estuviera contaminado con amianto en la mayoría de los estudios con humanos.

De hecho, el amianto, o también conocido como asbesto, es otro material fibroso potencialmente cancerígeno, y que aún se usa en productos comerciales y de construcción.

En junio, el gigante farmacéutico estadounidense Johnson & Johnson (J&J) cerró un acuerdo definitivo con la justicia de 42 estados en Estados Unidos en un caso de talco acusado de haber causado cánceres.

Además, una síntesis de otros estudios, publicada en enero de 2020 y basada en 250.000 mujeres en Estados Unidos, no encontró un vínculo estadístico entre el uso de talco en las partes genitales y el riesgo de cáncer de ovario.

En la década de 1970 surgió una preocupación sobre la contaminación del talco con amianto, que a menudo se encuentra cerca de los minerales utilizados para fabricar talco.