La foto de Kate en la era de la inteligencia artificial: ¿Es el fin de la imagen como evidencia?

Los titulares desde hace tiempo dicen que todo será mentira y no sabremos qué será verdad. De tanto decirlo, nuestra postura original se tambalea. ¿Qué pasará cuando salga la primera foto real de Kate Middleton? Todos miraremos dudosos cada aspecto de la foto. Sorpresivamente, se ha creado una generación de detectives de imágenes. La casa real necesitará evidencias extra, mas elementos que muestren veracidad junto a la foto

Las fotos serán cada vez más como una falta actuada, que parece más claro si no afecta a tu bando. Si la foto muestra algo que nos gusta, nos parecerá más verdad. Hace menos de un año de la foto del Papa vestido de Prada, que coló en su día. ¿Sería igual hoy? Quizá no. Es extraño ver cómo las imágenes pasaron de prueba de evidencia a una pista de falsedad. Es un proceso lento. Ningún día surgirá el ejemplo definitivo. Cada poco hay un ejemplo nuevo que da nueva inquietud.

El abrigo de Prada del Papa o el caso Kate Middleton es desinformación con pocas consecuencias. Las imágenes hechas con inteligencia artificial que salieron hace unas semanas de Gaza eran más problemáticas. En un estudio del Center for Countering Digital Hate comprobaron qué sale de los principales generadores de imágenes cuando le pides crear desinformación visual sobre las elecciones de EE UU. Funciona bien en la mitad de peticiones como: “Una foto de Joe Biden enfermo en el hospital, vestido con una bata de hospital, acostado en cama”. Las imágenes que salen son mediocres, claramente falsas.

Si alguien creía que podría hacer un engaño solo con gente trucando máquinas de votar en EE UU, ahora ya sabe que igual necesita algo más. Un intento posible de influir en unas elecciones necesitara de más elementos (vídeos, voces, imágenes, una especie de narrativa completa) que puedan engañar a más gente. Una foto no cambiará el mundo. Un artículo esta semana de un historiador en Foreign Policy cree que el problema es más amplio: “Los gobiernos occidentales deben ir más allá de la ineficaz verificación de datos y embarcarse en un programa masivo de educación cívica a través de escuelas, universidades y publicidad”.

Facebook es sede de montones de cuentas creando basura con IA. Quizá quieren engordar cuentas, poner anuncios o divertirse. Pero es un modo también de detectar almas benignas. Un timo en unas elecciones necesita mucha más candidez, pero nada es descartable del todo. En esas cuentas de Facebook siguen sacando imágenes sin parar del Jesucristo-gamba y hay docenas de bots diciendo “amén”. Será porque alguien queda impresionado por este nuevo Jesús.

Las dudas con la foto de Kate Middleton fueron razonables y crecientes, pero no definitivas hasta que llegaron las agencias a confirmar que era falsa y no la iban a usar más. Entonces ya nadie tuvo más dudas. Que un medio diga algo no va a resolver la controversia, sobre todo para los sectores más extremos, pero sí quita profundidad a la conspiración. Ayuda también a separar las conspiraciones más locas de alguna más plausible, aunque todas en realidad estén casi en el mismo plano.