Quién fue Don Medardo, un símbolo de la cumbia en Ecuador: vida, legado y musical en su honor
Don Medardo Luzuriaga formó la banda 'Don Medardo y sus players'. Su historia está representada en la obra teatral musical 'Yo soy Medardo', que espera recorrer Ecuador.
Medardo Luzuriaga en varias etapas de su vida. Se cumplieron seis años de la muerte del fundador de 'Don Medardo y sus players'.
Instagram / @donmedardoysusplayers
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¡Suena Medardo! Con esa frase empiezan muchos de los conciertos de la icónica banda ecuatoriana 'Don Medardo y sus players', una institución de la cumbia en Ecuador que sobrevive a su muerte.
Con 17 músicos en escena, energía desbordante, coreografías y clásicos bailables que trascienden generaciones, 'Don Medardo y sus players' es una tradición en el país y podría decirse que en la región, pero hay mucho más en su historia de 57 años.
El creador de la banda, Ángel Medardo Luzuriaga González, murió hace seis años, el 19 de junio de 2018. Ahora, algunos de los momentos más importantes de su vida están plasmados en la obra teatral musical 'Yo soy Medardo'.
Don Medardo, el musical
La obra teatral musical 'Yo soy Medardo', con la banda 'Don Medardo y sus players' en vivo sobre el escenario, arranca con la representación de un joven músico nacido en Loja que formaba parte de la banda 'Los Diablos Rojos'.
Conocido entonces como 'Vere Vere', Medardo Luzuriaga comienza su carrera musical a los 14 años, aproximadamente, logrando gran reconocimiento en el sur del país. Él quiere más, quiere recorrer Ecuador y el mundo con sus ritmos tropicales.
Deja su ciudad natal y se asienta en Quito cuando bordeaba los 25 años. Acordeón en mano, Medardo se vuelve profesor en el Conservatorio Superior Nacional de Música, acompañante de reconocidos cantantes de la época, símbolo de fiesta y diversión.
El joven artista comienza a crear su nombre inmortal: Don Medardo. La obra teatral, producción de Rosa Victoria Pardo, directora ejecutiva de la Fundación Teatro Bolívar, recrea los hitos de su vida.
"Aquí (en el Teatro Bolívar) no ha tocado ninguna orquesta tropical bailable. Los actores van contando la vida de mi padre en unos extractos, porque contarla toda es imposible. Entre ellos va la música de la orquesta. Es un show distinto. Al final, la gente está autorizada a levantarse, bailar y zapatear".
Mauricio Luzuriaga
Después de varios años en solitario, buscando artistas eventuales que lo acompañen, Medardo decidió crear su propia banda y el nombre surgió solo: 'Don Medardo y sus players', en 1967, con ocho personas.
A lo largo de los años ese número ha variado, llegando a 30 integrantes. Casi siempre hombres. Solo durante un breve periodo en la década de los 90 hubo mujeres entre los 'players' de Don Medardo. El porqué volvieron a ser una banda masculina se revela en el musical.
Un personaje importante en la obra teatral es Mauricio, uno de los doce hijos de Don Medardo. Se representa a un niño de 13 años que insiste en entrar a la banda como percusionista. Su padre lo permite, pero al poco tiempo se retracta. "Es demasiado trabajo para un niño", le dice.
Al cumplir la mayoría de edad, Mauricio Luzuriaga reclama su lugar, se vuelve parte esencial de la banda y ahora se mantiene en el centro del escenario, sosteniendo las batutas de su instrumento y del legado de su padre.
La obra teatral musical, que espera recorrer diferentes teatros de Ecuador, también resalta la trascendencia internacional de la banda, con amplia difusión en Colombia, giras en Estados Unidos y Europa, así como la grabación de 108 álbumes.
Mencionan que artistas como Joe Arroyo, Gustavo Quintero, Kiko Fuentes, Gustavo Velásquez, entre otros ahora con trayectoria personal, han pasado por 'Don Medardo y sus players'.
Entre cada escena de la vida de este músico ecuatoriano, suena la banda, con artistas que bailan, sonríen, disfrutan, disfrutan mucho y se transmite al público. ¡Suena Medardo!
La vida de Don Medardo
El actor, periodista y editor Octavio Peláez conoció a Don Medardo en Colombia, en la década de los 60. Le hizo decenas de entrevistas y su conocimiento podría plasmarse en un libro próximamente, porque un musical no alcanza para contar la vida de una leyenda tropical.
Mientras tanto, Octavio comparte que recuerda a Don Medardo como alguien tímido para cantar, sereno ante los problemas, amable y al mismo tiempo determinante para exigir lo mejor de sus músicos.
Como ejemplo, señala que incluso cuando durante algún viaje internacional, no llegaron los instrumentos musicales y mientras todos los músicos se desesperaban, Medardo tranquilamente buscó la solución.
Revela también que Don Medardo estaba obsesionado por la colección de discos y que creó una red de amigos que le hacían llegar los últimos temas, incluso antes que las pocas discográficas que existían en el país, y así logró más popularidad de su banda.
"Mi papá siempre fue mi ídolo y la orquesta siempre fue mi vida. Yo me quedé al servicio de la orquesta, con este legado tan bonito y tan lleno de responsabilidad. Me llena de orgullo mantenerla viva."
Mauricio Luzuriaga
Octavio Peláez comparte también que el carismático Don Medardo tuvo alzheimer en sus últimos años; sin embargo, aún le regaló a la banda y a sus seres queridos atisbos de lucidez cuando recordaba a la perfección a algunos personajes importantes en su historia.
Incluso, recuerda, que a veces tocaba el acordeón o el teclado, porque ni el alzheimer pudo arrebatarle su amor por la música. Don Medardo 'sonó' hasta el final.
El legado de Don Medardo
Sobre Ángel Medardo Luzuriaga González y su banda 'Don Medardo y sus players' existe incluso una tesis universitaria que analiza la trayectoria de la banda como fenómeno musical y cultural.
Firmada por Carla Isabel Baldeón Gutiérrez, para la Universidad Andina Simón Bolívar, publicada en el año 2021, el documento concluye que 'Don Medardo y sus Players' introdujo la cumbia andina en Ecuador.
Resalta el uso de instrumentos como el güiro, bajo eléctrico, acordeón, saxofón, guitarra eléctrica, batería, congas o tumbadoras, trombón, la trompeta, el violonchelo y tambor.
Menciona la versatilidad de la orquesta, con un repertorio extenso que además de sus propios temas, incluye 'covers' de música colombiana, peruana, mexicana y ecuatoriana.
"Ellos son los pioneros de la cumbia andina o tropical en nuestro país estableciendo una marca y sello personal por parte de la agrupación. De esta manera han sido partícipes de nuevas bases culturales y conceptuales dentro de la música nacional. Su imagen y nombre sigue circulando entre varias generaciones que siguen escuchando su música como cuando iniciaron su carrera musical y artística", menciona el documento académico.
Mauricio Luzuriaga, hijo y director de 'Don Medardo y sus players', comparte que tiene el acordeón de su padre, sus discos, sus partituras. "Tengo de su puño y letra 'El Aguacerito', los originales", dice con entusiasmo.
A lo largo de los años, además de él, otros cinco hijos de Don Medardo han sido parte de la banda. Ahora, queda Mauricio y continúa uno de sus hijos, Mateo Luzuriaga. "Tengo a quién dejar este legado", dice con una gran sonrisa. Hay orquesta para largo.
Incluso, hay otra banda llamada 'Don Medardo y sus players', donde lidera otro de los hijos, pero esa es otra historia.
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