La inversión pública creció 17% en 2021, pero se ajustará este año

En 2021, el gasto en inversión del Gobierno fue uno de los impulsos para la reactivación económica tras el impacto de la pandemia del coronavirus en Ecuador.

La ejecución del Plan Anual de Inversiones (PAI) en el año pasado alcanzó los USD 3.341 millones, un 17% más que lo registrado en 2020, según el Ministerio de Finanzas.

De hecho, un aumento del 3,3% en el gasto del Gobierno en el tercer trimestre de 2021 está entre los factores que explican que la economía haya crecido 5,6% en ese período frente a igual trimestre de 2020, según el Banco Central.

Los tres principales proyectos de inversión del Gobierno en 2021 fueron:

• Fortalecimiento del programa de las transferencias monetarias o de las ayudas económicas a las familias de bajos ingresos y vulnerables. Para este proyecto, la Cartera de Finanzas transfirió USD 711 millones.
• Otros UD 354 millones se asignaron al Ministerio de Educación para que fortalezca su capacidad operativa. Una tarea importante fue el reacondicionamiento de escuelas.
• Según el Ministerio de Finanzas, el plan de vacunación para enfrentar el coronavirus fue parte de las inversiones en 2021 con una asignación total de USD 208 millones.

Ajustes en 2022

Para 2022, el Gobierno plantea obras y proyectos en el sector público por USD 1.871 millones, un 44% menos que el año pasado.

La caída de la inversión tiene su explicación. El Ministerio de Finanzas hizo una reclasificación de gastos, en su objetivo de ordenar las finanzas públicas.

Esta reclasificación para 2022 ocurrió porque había rubros en el PAI, que eran gasto corriente; es decir, que el Gobierno hace de forma permanente como el pago de salarios de los servidores públicos.

El exministro de Economía, Fausto Ortiz, explica que estas reclasificaciones del gasto corriente provocan una reducción de USD 900 millones en el PAI 2022.

Ortiz considera este nivel de inversión pública es mínimo y no ayudará a la reactivación de la economía de Ecuador.

El PAI de 2022 contiene 307 proyectos, que fueron validados por la Secretaría Nacional de Planificación. En esa lista, los más relevantes son los siguientes:

Resaltan, por ejemplo, los USD 210 millones que el Gobierno destinará para el programa de reforma institucional de la Gestión Pública, con lo que se financiará la desvinculación de servidores públicos.

Esa reforma institucional tiene como objetivo continuar con los procesos de ajuste del gasto, especialmente de la nómina del sector estatal.

La idea del Ministerio de Finanzas es "mantener estructuras institucionales competitivas y productivas".

El Gobierno también transferirá USD 57,31 millones para mejorar la infraestructura educativa y se financiará con un préstamo del Banco Mundial.

Otro proyecto por USD 118 millones será continuar con las obras de reconstrucción de infraestructura en las provincias costeras de Manabí y Esmeraldas, que fueron afectadas por el terremoto de abril de 2016.

Según el Ministerio de Finanzas, las asignaciones de inversión pública buscan cinco objetivos:

• Impulsar y asegurar el desarrollo del país en el mediano y largo plazo.
• Fomentar la protección social de las personas vulnerables.
• Mitigar los efectos causados por la crisis sanitaria originada por el coronavirus.
• Propiciar la reactivación.
• Potenciar el crecimiento económico.

El PAI en 2022 se financiará, en gran medida, con los préstamos de los organismos multilaterales.

De acuerdo con el Presupuesto estatal 2022, las necesidades de financiamiento alcanzarán los USD 9.769 millones.

2021: Resultado fiscal positivo

Según el exministro Ortiz, el resultado fiscal de 2021 fue el mejor de los últimos 11 años.

La meta del Gobierno era que el déficit en 2021 alcance los USD 4.812 millones, pero, en realidad, el indicador fue de USD 2.916 millones, un 55% menos que el registrado en 2020.

El déficit ocurre cuando los gastos del Presupuesto General del Estado son mayores que los ingresos.

El analista económico, Francisco Jiménez, explica que la reducción del déficit en 2022 obedeció al buen escenario internacional de los precios del petróleo, al aumento en la recaudación tributaria y a la "optimización" del gasto público.

Para 2022, el Gobierno prevé un déficit fiscal de USD 3.783 millones.

Si bien esa brecha fiscal no consideró los USD 800 millones que dejará este año la reforma tributaria, esos efectos pueden opacarse debido a las pérdidas esperadas por la suspensión de los oleoductos en diciembre de 2021.

Los ductos estuvieron paralizados por hasta 22 días debido a la emergencia por la erosión en las márgenes del río Coca.

El Gobierno calcula que las pérdidas por esa paralización y los costos de recuperación paulatina de la producción suman USD 600 millones.

Mientras tanto, los atrasos del Gobierno en el Presupuesto 2021 alcanzaron los USD 1.697 millones -entre ellos con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS). Eso representa un incremento de USD 433 millones con relación a 2020.

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