Estratégica ubicación geográfica de Groenlandia explica el interés de Donald Trump en ese territorio

Las declaraciones del presidente electo Donald Trump en el aspecto geográfico sorprendieron al mundo, retomar el control del Canal de Panamá o anexar Groenlandia han sido las más polémicas a pocos días de su posesión en Estados Unidos. 

Trump, ha insistido en sus planes expansionistas para adquirir Groenlandia, incluso deslizando la posibilidad de hacerlo con presiones económicas y militares.

¿Por qué esa ambición? El territorio bajo control danés es un punto de interés geoestratégico, por razones de defensa, por sus rutas comerciales y por sus recursos naturales.

Groenlandia es la segunda isla más grande del mundo. Está en una posición privilegiada para la navegación en el Círculo Polar Ártico y en pocos años podría convertirse en la ruta más corta entre Europa y Asia. 

Las rutas marítimas del Noroeste (en rojo) y del Norte (en amarillo) han cobrado importancia a medida que el Ártico se derrite. 

En 2023, el flujo de embarcaciones aumentó un 37% en esa ruta con respecto a la última década.

Se prevé que la ruta Transpolar (en azul) quede abierta en una década. Esa vía reduciría el tiempo de viaje entre Europa Occidental y China en 14 días, en comparación con la vía actual pasando por el Canal de Suez. 

El Canal de Suez es una vía acuática que atraviesa de norte a sur el istmo de Suez (en Egipto), separando África de Asia.

El conflicto con Trump no solo afecta a Dinamarca. Son 10 los países que tienen aguas territoriales y zonas económicas exclusivas en el Polo Norte. Los estados árticos buscan aumentar su influencia una vez que el hielo retroceda. 

El área cubierta por el hielo actualmente está abierta a todos los estados, y su pertenencia se disputa entre: 

• Estados Unidos
• Rusia
• Canadá
• Dinamarca 
• Noruega

Trump ya había mostrado interés por comprar la isla en 2019, durante su anterior mandato. Volvió a esa idea en diciembre de 2024, y, de nuevo, esta semana, cuando aseguro que Estados Unidos necesita el territorio para garantizar su seguridad económica.

Groenlandia y Dinamarca han rechazado enérgicamente la propuesta de Trump. 

La primera ministra danesa, Mette Frederiksen, subrayó que la isla no está a la venta, aunque reconoció que es posible que el territorio autónomo pueda buscar la independencia. En cualquier caso, insistió, el futuro de este territorio dependerá de sus residentes: “Mi punto de partida y el punto de partida del Gobierno son muy claros: que el futuro de Groenlandia se decide en Groenlandia”.

Además de su localización, otro atractivo de Groenlandia son sus recursos naturales. La isla es rica en minerales cada vez más demandados para nuevos usos tecnológicos, como el litio, el níquel, el cobalto y el cobre, usados, entre otros, en la fabricación de baterías eléctricas. 

La isla también cuenta con reservas de tierras raras, útiles, por ejemplo, para la producción de imanes permanentes, y que ahora mismo están controlados por China, que suministra el 90% global.

Hasta ahora, la minería ha sido limitada en la región. También la explotación de petróleo, que se restringió en 2021 para proteger el medio ambiente. Pero las reservas son conocidas: en 2019, Estados Unidos aseguró que en la isla existe sin explotar el equivalente a 31.400 millones de barriles de petróleo y gas, casi tanto como Nigeria, la mayor potencia energética de África actual.

Además, el calentamiento global multiplica el atractivo de la explotación de estos recursos, al igual que ocurría con las rutas marítimas. Conforme la temperatura asciende, y los hielos se funden, la extracción minera y petrolífera se puede facilitar. Según datos del 'Sea Ice Index', desde 1980 la extensión de hielo ártico se ha reducido un 13% en invierno y un 40% en verano.

• Retomar el Canal de Panamá, renombrar al Golfo de México o anexar Groenlandia: las polémicas amenazas de Trump a días de asumir la Presidencia

Las otras ambiciones de Trump

El presidente electo de Estados Unidos también ha expresado su deseo de recobrar el control del Canal de Panamá, que su país ejerció en exclusiva durante 63 años (1914 a 1977). Sin embargo, Panamá declaró la soberanía sobre el canal interoceánico. 

Trump se quejó ante Panamá de los precios “exorbitantes” que cobra a las embarcaciones estadounidenses. También expresó su deseo de evitar que el paso caiga en las “manos equivocadas”, en referencia a China.

Las arremetidas de Trump también han ido contra sus dos socios comerciales de América del Norte. 

En el caso de México, ha denunciado repetidamente que “el país está controlado esencialmente por los cárteles de droga”, para reclamar que se cambie el nombre del Golfo de México a Golfo de América.

Aún más lejos ha ido Trump con su vecino del norte: ha fantaseado con que Canadá sea un estado más de los Estados Unidos. Si continúa siendo un país independiente, advirtió, se enfrentará a altos costos financieros.

Contenido publicado el 12 de enero de 2025 en El País, ©EDICIONES EL PAÍS S.L.U.. Se reproduce este contenido con exclusividad para Ecuador por acuerdo editorial con PRISA MEDIA.