Las claves para entender los retrasos en la compra de generación eléctrica para Ecuador
El Gobierno anunció que para noviembre y diciembre estarían en operación los generadores comprados por emergencia para enfrentar los cortes de luz. Pero los plazos no se cumplirán.
La central Hidroeléctrica Mazar tiene un embalse que almacena agua que alimenta también las centrales Paute-Molino y Sopladora, 17 de septiembre de 2024.
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Boris Romoleroux/API.
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Para enfrentar la crisis eléctrica que azota Ecuador, y que ha causado cortes de luz de hasta 14 horas diarias, el Gobierno de Daniel Noboa ha emprendido contrataciones de emergencia que buscan ayudar a cubrir el déficit de generación eléctrica del país. Hasta el momento se han lanzado dos rondas de contrataciones de emergencia, con una decena de procesos.
La primera ronda se lanzó en junio, cuando Roberto Luque estaba encargado del Ministerio de Energía. Allí, se abrieron cuatro procesos de contratación, pero apenas uno está ya en operación: la barcaza de Karpowership, que produce 100 megavatios (100 MW). Los otros tres contratos ya firmados han presentado una serie de problemas y retrasos.
La segunda ronda se lanzó en septiembre de 2024. Según anunció Celec, la empresa pública que se encarga de las contrataciones, hay cuatro contratos firmados. Pero ninguno de ellos ha sido publicado en el portal de Compras Públicas hasta el cierre de esta nota, el 23 de noviembre de 2024.
Estos siete contratos ya firmados buscan aportar al país unos 873 MW de generación eléctrica (241 MW de la primera ronda y 632 de la segunda).
El problema para es que todo esto entrará a operar desde 2025, lo que quiere decir que el ofrecimiento del presidente Daniel Noboa de que "se acaban" los apagones en diciembre podría correr riesgos. En múltiples ocasiones, el Gobierno había anunciado que al menos los contratos de la primera ronda estarían operativos entre noviembre y diciembre, algo que no se va a cumplir.
A continuación, le presentamos las claves para entender los retrasos de los contratos de generación eléctrica de emergencia.
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El primer contrato de Progen
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El primer contrato de generación eléctrica que debía estar operando era el de 50 MW para la central Quevedo, firmado con la empresa estadounidense Progen. Según el contrato, por USD 49,7 millones, los generadores debían estar instalados y en operación desde el 5 de noviembre pasado.
Sin embargo, hubo retrasos. Según explicó la empresa en una entrevista con PRIMICIAS, dichos motores estaban en las instalaciones de la empresa en Florida, que fueron afectadas por el huracán Milton. Por ello, aseguraron que pidieron una prórroga a Celec, y que se comenzarán a enviar al país la última semana de noviembre.
Según explicó la empresa, dichos motores son móviles y más fáciles de instalar. Por lo que anunció que pueden comenzar las pruebas apenas lleguen a Quevedo. Son en total 20 motores dentro de este contrato.
Sin embargo, ni Celec ni Progen han confirmado la fecha exacta en la que comenzarían a operar estos motores en la generación de 50 MW.
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El segundo contrato de Progen
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El segundo contrato con la misma empresa estadonidense Progen se firmó para la entrega de generadores para 100 MW, que serían instalados en la central Salitral. El costo del contrato es de USD 99,4 millones.
Según este contrato, los motores debían estar instalados y generando hasta el próximo 30 de noviembre de 2024. Pero el plazo no se cumplirá tampoco, pues Progen recién embarcó una parte de los generadores el pasado 24 de noviembre.
El contrato contempla la entrega de 29 motores, de 3,5 MW cada uno. Pero los que ya están en camino son apenas 23, que generarán 80,5 MW. Los otros seis generadores serán embarcados en los próximos días.
Los 23 que ya están en camino vienen en el buque BBC Rheideland, según informó Progen. Ese buque, según confirmó PRIMICIAS en varias páginas de rastreo de navíos, salió del puerto de Houston el 20 de noviembre, y tiene como destino Cartagena, Colombia.
PRIMICIAS consultó a Progen sobre esta ruta, pero hasta el cierre de esta nota no hubo una respuesta. Aunque el presidente Daniel Noboa había anunciado en una entrevista ya la posibilidad de que los motores llegaran a Cartagena y desde ahí sean trasladados a Ecuador por vía terrestre.
Esta opción evitaría la demora que significaría el cruce del Canal de Panamá, que puede tomar una semana. Ese es el tiempo que demoró en cruzar la barcaza turca de Karpowership cuando se dirigía hacia Ecuador.
Según Progen, la instalación de los motores (al menos de los 23 que ya están en camino) estará hasta el 15 de diciembre. Ni la empresa ni Celec han confirmado la fecha en la que comenzarían a generar los 100 MW contratados.
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El contrato con Austral Technical Management
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El tercer contrato que debería entrar en operación es para la generación de 91 MW. Este fue firmado con la empresa Austral Technical Management, por USD 89 millones.
Según las cláusulas de ese contrato, dichos motores deberán estar generando electricidad hasta el 9 de enero de 2025, algo que, según la empresa, se va a cumplir. Pero recién "a partir" del 27 de diciembre llegarían a Ecuador, según informó el Ministerio de Energía.
Dichos motores están en camino desde Líbano, un trayecto que puede tomar un mes o más. Zarparon "desde" el 5 de noviembre en cuatro embarques comerciales, hacia el puerto de Guayaquil. Ni la empresa ni Celec han confirmado cuándo se embarcaron los motores rumbo a Ecuador, si estaba prevista alguna parada intermedia, y cuándo llegarán al país los cuatro embargues.
Ni Austral Technical Management ni Celec han informado de un pedido de cambios en el cronograma o prórroga de este contrato. Sin embargo, el Ministerio anunció que la generación électrica iniciará "de forma progresiva a partir de enero de 2025".
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Los contratos de la segunda ronda
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Los cuatro contratos firmados en la segunda ronda de emergencias de Celec no se han hecho públicos, por lo tanto es imposible saber desde cuándo se contabilizan los plazos para el inicio de operación de esta generación eléctrica.
Todos los contratos se habrían firmado el 15 de noviembre, según anunció Celec en un comunicado de prensa.
De acuerdo con esa información, el contrato que primero debería entrar a operar es el del alquiler de turbinas duales para la generación de 260 MW en la central Pascuales. Este contrato tendría un plazo de 50 días, es decir que si se tomó de referencia la fecha de firma del contrato, debería estar operando para finales de diciembre.
Los otros contratos de esta segunda ronda tienen plazos de 100, 160 y 180 días, sin que se sepa tampoco desde cuándo corren. Aunque si sería desde la fecha de firma del contrato, esta generación entraría en operación desde finales de febrero hasta mediados de mayo.
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