De Cuenca para el mundo: ¡Ecuador ya produce cocinas inteligentes! ¿Cuánto cuestan?

Con un USD 1 millón de inversión, la empresa cuencana Indurama, fabricante de electrodomésticos desde 1972, acaba "de dar a luz" al primer lote de cocinas inteligentes 'Made in Ecuador'. 

Tras un proceso de desarrollo que le llevó dos años, la empresa ecuatoriana, que suma 2.000 empleos directos (1.200 en la planta de producción en Cuenca y el resto en fuerza de ventas en todo el país) y alrededor de 5.000 indirectos, apunta al nicho 'smart', ocupado hoy por artefactos importados. 

Aunque el Banco Central no registra un rubro específico sobre cocinas inteligentes, la evolución desde la pandemia muestra una fuerte reducción de las exportaciones ecuatorianas de cocinas en general; en cambio las importaciones de estos artefactos se estancaron. 

La evolución de las importaciones de Ecuador de otros electrodomésticos es heterogénea, pero los montos de estas categorías son considerablemente menores respecto al rubro de cocinas, como se observa en el siguiente gráfico:

En este escenario, Indurama, que destina unos USD 2 millones anuales a investigación y desarrollo ha visto en el concepto "inteligente" o 'smart' una alternativa para impulsar los niveles de ventas tanto en el país como en los 23 países de Sudamérica y Centroamérica a los cuales llega con sus productos. 

Empezó con la fabricación de televisores inteligentes. Luego, hasta hace pocos meses, con la producción de una aspiradora robot inteligente, que realiza la limpieza mientras el usuario está fuera de casa. 

Para eso, la empresa creó la aplicación Indurama Living, con lo cual el cliente puede armar la ruta de limpieza del robot o, por otro lado, este último es capaz de aprender la ubicación de las cosas del hogar y crear sus propias trayectorias. Esta aparato cuesta USD 320. 

Sin temor a quemar la comida

El siguiente escalón en los objetivos 'smart' de la empresa cuencana es las cocinas. Giorgy Toledo, jefe de Innovación y Desarrollo de Indurama, explica que lo más complicado del desarrollo del producto fue la conectividad a Internet. "En las zonas urbanas no hubo problema. Así que decidimos hacer todas las pruebas en lugares de baja conectividad. Y logramos que los aparatos sean fiables". 

Con todos los obstáculos superados, la compañía empezó con la producción. Son dos modelos: Montecarlo Smart, a USD 980, y Niza Smart, a USD 1.030. Son fabricadas en acero inoxidable, 90 % material reciclable y donde ya no se incorporan plásticos de un solo uso. Cuenta con cinco quemadores, uno de ellos, el central, de alta velocidad de cocción. 

Los usuarios pueden operar las cocinas inteligentes de dos maneras, en esta primera fase para controlar el apagado de los quemadores. Dentro de casa, la persona puede utilizar un asistente de voz, como Alexa, por ejemplo. 

Y fuera de casa, a través de la aplicación de la empresa. Adicionalmente, la cocina cuenta con un menú de ocho recetas programables y con cuatro sistemas de cocción: a gas, mixto (gas y electricidad), air fryer y modo turbo. 

"Tenemos previsto que en los tres primeros meses, saquemos al mercado entre 3.000 y 4.000 cocinas. Tras ese tiempo veremos el comportamiento del mercado. También ya se ofrece al mercado externo, por lo que, si las ventas van bien, empezaremos a exportar en tres meses", dice Toledo. 

Según balances presentados ante la Superintendencia de Compañías, Indurama registró ventas por USD 270 millones en 2022, mientras que en 2023 alcanzó los USD 277,4 millones.