Sin Carapaz y sin Narváez, ¿cuál será el objetivo de la selección de Ecuador en el Mundial de Ciclismo?

Ecuador llegaba al Mundial de Ciclismo 2024 con mucha ilusión, con el sueño de que, por primera vez en la historia, un pedalista tricolor se haga con el maillot arcoíris de campeón del mundo. 

"El objetivo lo planteó Richard Carapaz en una reunión técnica que tuvimos. Él quería ir por el podio y por el maillot arcoíris", había expresado Santiago Rosero en una entrevista con PRIMICIAS.

Era el sueño de la 'Locomotora', quien no había podido asistir a los Juegos Olímpicos de París a defender su oro olímpico, pero buscaba un nuevo objetivo en el Mundial de Ciclismo. 

Sin embargo, en la noche del domingo 22 de septiembre, el carchense anunció que no sería parte de la selección debido a una urgencia familiar. Su hija había sido intervenida quirúrgicamente y tuvo que viajar inmediatamente a Ecuador para acompañarla.

Esta baja se sumó a la de Jhonatan Narváez, quien había sido convocado inicialmente, pero luego fue desafectado de la selección porque no recibió el permiso médico de su equipo, el Ineos Grenadiers.

Así, la nómina de la selección masculina élite, que estaba originalmente conformada por cinco ciclistas, se redujo a tres pedalistas. 

¿Quiénes serán los ciclistas de la selección de Ecuador?

A pesar de las bajas de Richard Carapaz y Jhonatan Narváez, la selección masculina élite de Ecuador mantiene a tres ciclistas con experiencia en competencias World Tour. 

Por un lado, Alexander Cepeda milita en el equipo estadounidense EF Education - EasyPost, donde es compañero de Carapaz. El 'Chalequito' lleva seis temporadas corriendo en Europa y este año se coronó campeón del Tour de l'Ain, en Francia. 

También estará su primo, Jefferson Cepeda, quien actualmente se encuentra en el Caja Rural - Seguros RGA. El pedalista, quien lleva siete años corriendo en el equipo español, se quedó en esta temporada con el primer puesto de la general del Tour de Qinghai Lake, en China.

Y el tercer ciclista tricolor es Jonathan Caicedo, quien corre para el club mexicano Petrolike. El 'Venadito' quien en las anteriores cinco temporadas corrió en Europa, este año se coronó campeón de la Vuelta a Guatemala y la Vuelta al Táchira. 

Luego de todo lo sucedido, los pedalistas ahora irán por "objetivos personales", según explica Santiago Rosero. "Existía solo un líder para este evento y era Richard. Ahora, sin el líder del equipo, lo que queda es apuntar a objetivos personales. Son cosas que se conversarán en la charla técnica previa a la carrera", respondió a PRIMICIAS.

¿Cómo será la prueba de ruta?

La prueba masculina élite se desarrollará el domingo 29 de septiembre a las 03:30 (hora de Ecuador). El recorrido será de 273,9 kilómetros, con 10 puertos de montaña. 

La ruta comenzará en Winterthur y pasará inicialmente por tres puertos: el Buch am Irchel (de 4,8 kilómetros y pendiente al 4,2%), el Kyburg (de 1,3 kilómetros al 10,1%) y el Suessblatz (de 1,7 kilómetros al 8,5%). 

Posteriormente, los corredores ingresarán al circuito en Zúrich, el cual tendrán que recorrer siete veces y en el que está el puerto de Witikon, de 1,9 kilómetros al 6,2% de pendiente.

¿Quiénes son los favoritos al título?

El belga Remco Evenepoel parte como el principal candidato a llevarse el maillot arcoíris. El corredor del Soudal Quick-Step se encuentra en el mejor momento de su carrera y viene de coronarse doble campeón olímpico, en ruta y contrarreloj, en París 2024.

El ciclista de 24 años buscará su segundo título mundial en ruta, luego del conseguido en 2022. Además, Evenepoel viene de ser tercero en la general del Tour de Francia y primero en la clasificación de los jóvenes. 

Otro importante candidato será el esloveno Tadej Pogacar, quien esta temporada hizo historia al consagrarse campeón del Tour de Francia y el Giro de Italia. 

Aunque el corredor del UAE Team Emirates está más especializado en carreras por etapas, este año también ha demostrado que puede destacarse en carreras de un día, ya que fue campeón de la Lieja-Bastoña-Lieja y la Strade Bianche.

Por su parte, el neerlandés Mathieu Van der Poel es el actual portador del maillot arcoíris y buscará su segundo título mundial consecutivo. 

En este año, el corredor del Alpecin-Deceuninck fue el ganador de la E3 Saxo Classic, el Tour de Flandes y la París-Roubaix.

Otros posibles candidatos al título son el esloveno Primoz Roglic, el francés Julian Alaphilippe, el suizo Marc Hirschi, el danés Mads Pedersen o el estadounidense Matteo Jorgenson.

La prueba masculina de ruta del Mundial de Ciclismo se correrá el domingo 29 de septiembre desde las 03:30 (hora de Ecuador) y se transmitirá por ESPN y Disney Plus.