Muere Hugo Orlando 'el Loco' Gatti, histórico arquero de Boca Juniors y la selección de Argentina

Hugo Orlando Gatti murió este domingo, a la edad de 80 años. El argentino se encontraba en situación crítica en una clínica y fue desconectado de su respirado artificial, según reportaron medios locales.

El exportero fue ingresado en el mes de febrero al Hospital Pirovano de Buenos Aires tras sufrir un accidente en la vía pública, pero su situación se deterioró debido a un cuadro respiratorio agudo por el que falleció este domingo.

El 'Loco', como era conocido, fue múltiple campeón e ídolo en Boca Juniors. Con los 'xeneizes', ganó seis títulos, incluyendo la primera Copa Libertadores en 1977, en la que fue fundamental, ya que atajó el disparo de Vanderlei, capitán de Cruzeiro, en la tanda de penales en la final.

Además, revolucionó el arco con su forma de jugar con los pies y sus peculiares vestimentas. Además, tiene dos récords en el fútbol argentino: fue el jugador con más partidos en Primera División (765) y el portero con más penales atajados (26, compartido con Ubaldo Fillol).

Así fue la carrera del 'Loco'

Nacido el 19 de agosto de 1944 en la localidad argentina de Carlos Tejedor (provincia de Buenos Aires), debutó en la Primera División del fútbol argentino en el club Atlanta en 1962 y, dos años más tarde, comenzó a jugar en River Plate.

Fue traspasado al Gimnasia y Esgrima de La Plata en la temporada 1968-1969 y permaneció en el club hasta 1975 cuando fichó por Unión de Santa Fe.

El 15 de febrero de 1976, fichó por Boca Juniors, club con el que vivió su etapa más exitosa.

Con el conjunto 'xeneize', ganó dos campeonatos Metropolitanos en 1976 y 1981, uno Nacional en 1976, las dos Libertadores en 1977 y 1978 y la Intercontinental en 1977, en una final que el equipo argentino ganó al Borussia Monchengladbach (2-2 en la ida y 3-0 en la vuelta).

El 11 de septiembre de 1988, con 44 años, se retiró en el club 'auriazul'.

Su carrera profesional también contó con el paso por la selección argentina. En el Mundial de Inglaterra 1966 acudió como portero suplente. Después, integró el combinado nacional hasta 1977, participando del proceso previo al Mundial 1978, que Argentina ganó como anfitriona.

No obstante, Gatti renunció al equipo antes de la disputa de dicha Copa del Mundo, ante la perspectiva de ser suplente de Ubaldo Matildo Fillol, con quien el entonces seleccionador, César Luis Menotti, iba a contar como titular después de un largo periodo de convalecencia por lesión del 'Loco'.

Posteriormente, el 'Loco' reveló que Carlos Bilardo intentó convocarle para disputar el Mundial de México 1986, en el que la Argentina liderada por Diego Armando Maradona obtuvo su segunda Copa del Mundo.

Sin embargo, Gatti dijo 'no' por, según dijo en una entrevista, haberse retirado previamente de la selección y por lealtad hacia Menotti.

Una vez retirado del fútbol profesional, cobró protagonismo en España por ser uno de los rostros habituales del programa El Chiringuito y sus apariciones en prensa deportiva en ese país.

En 2018 sufrió un ataque al corazón y en 2020 tuvo que ser ingresado en una clínica madrileña a causa de una neumonía bilateral causada por el coronavirus. En aquella ocasión, aseguró, sintió que estuvo cerca de fallecer.

Cinco años después, dijo adiós el 'Loco' Gatti, uno de los arqueros más emblemáticos del fútbol argentino.