María José Palacios, la boxeadora nacida en Piquiucho que busca una medalla en París 2024

María José Palacios vive un sueño. A sus 25 años, la boxeadora nacida en la comunidad de Piquiucho, en el Valle del Chota, puede alcanzar una medalla en los Juegos Olímpicos de París 2024. 

La deportista carchense se enfrentará a WU Shih Yi, de China Taipei, por los cuartos de final de la categoría 60 kilogramos. La que gane asgura medalla. 

Pase lo que pase, la actuación de Palacios ya es histórica. La carchense se convirtió en la primera ecuatoriana en llegar a cuartos de final de boxeo en unos Juegos Olímpicos y, por lo tanto, ya tiene diploma asegurado. 

Sus victorias, así como la de Gerlon Congo (y a la espera de lo que pase con José Gabriel Rodríguez) adquieren un plus debido al contexto en el que llegaron a París. 

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Desde el Comité Olímpico Ecuatoriano le contaron a PRIMICIAS que la preparación de los boxeadores para estos Juegos no fue la adecuada. 

Apenas salieron una vez del país para entrenar y competir, debido a inconvenientes legales y administrativos con la Federación Ecuatoriana de Boxeo, que se encuentra intervenida por el Ministerio del Deporte. 

Sin embargo, los deportistas han demostrado mucho coraje y profesionalismo para afrontar este reto, el cual no ha sido para nada fácil. 

En el caso de María José Palacios está disputando sus segundos Juegos Olímpicos. Debutó en Tokio, y quedó en el puesto 17. Su cupo olímpico lo alcanzó en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, en donde se quedó con la medalla de bronce.

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Palacios tuvo su primer contacto con el boxeo a los 14 años, por influencia de su entrenador Manuel 'La Sombra' Delgado.

“Todo empezó cuando mi entrenador acudió a la unidad educativa donde estudiaba para invitarnos a que observemos el deporte. Al principio no entrenaba. Yo decía: ¿cómo nos vamos a dar puñetes de la nada en la cara? Pero una vez que me puse los guantes me convencí de que el boxeo era lo mío".

Desde ese entonces, Palacios soñaba con representar a Ecuador en unos Juegos Olímpicos. "Me estoy encaminando con esfuerzo, dedicación y responsabilidad", repetía una y otra vez. 

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Y no solo que cumplió con su sueño, sino que lo está haciendo de gran forma, dejando la bandera tricolor en lo más alto. 

Su primera experiencia internacional fue en los Juegos Bolivarianos de Santa Marta (2017), en donde no tuvo una buena actuación. Pero un año después, en los Suramericanos de Cochabamba, alcanzó la medalla de bronce. 

Palacios terminó el colegio y empezó a estudiar turismo. Pero, con su carrera deportiva en ascenso, optó por la psicología, con el objetivo de ayudar a otros deportistas ecuatorianos.

“Trabajar en la parte psicológica es importante para cumplir nuestros objetivos. Nos falta desarrollar más en ese aspecto. Debemos pensar en llegar a lo más alto".

María José Palacios buscará su primera medalla olímpica este miércoles 31 de julio, desde las 10:38 (hora de Ecuador). Los Juegos Olímpicos se transmiten a través del canal RTS y Claro Sports.