Otro día inolvidable para el ciclismo ecuatoriano en el Tour de Francia. El carchense Richard Carapaz ganó los dos primeros puertos de montaña de la Etapa 19 (el Col de Vars y la Cime de la Bonette) y eso le alcanzó para vestirse como rey de la montaña del Tour de Francia y ser elegido como el más combativo del día.
El ecuatoriano Richard subió al podio este viernes 19 de julio con el emblemático maillot de lunares que distingue al líder de la clasificación de la montaña del Tour de Francia, al término de la Etapa, que se corrió entre Embrun e Isola 2000.
El corredor del equipo EF Education - EasyPost ya había lucido el maillot amarillo como primero de la clasificación general al concluir la tercera etapa, aunque fue despojado de esa camiseta al día siguiente, por el esloveno Tadej Pogacar.
Además, el pasado miércoles se adjudicó la victoria en la estación de esquí de Superdévoluy en la Etapa 17, la primera ganada por un ecuatoriano en la historia de la 'Grande Boucle'.
También fue designado corredor más combativo del día en la Etapa 15, con final en Plateau de Belle, y en la de este viernes 19 de julio.
Cuando restan dos etapas para el final del Tour, 'La Locomotora' de Carchi suma 101 puntos en la general del Gran Premio de la Montaña, 14 más que su inmediato perseguidor, el esloveno Tadej Pogacar.
Este viernes, Carapaz, que se metió en la escapada buena, coronó en primera posición el primero de los tres puertos puntuables del día, el col de Vars, y también pasó en primer lugar por la cima de la Bonette, puerto también de categoría especial y una de las cumbres asfaltadas más altas de Europa, que le reportó 40 puntos y lo colocó como líder de la montaña.
El ecuatoriano deberá defender la camiseta de los puntos rojos en la etapa del sábado, entre Niza y el col de la Couillole, en la que se subirán tres puertos de primera categoría y uno de segunda.
Ningún corredor sudamericano ha concluido el Tour con el maillot a lunares desde que lo lograse el colombiano Nairo Quintana en 2013.
Por su parte, Tadej Pogacar volvió a dar un golpe de autoridad y ha sentenciado por completo la clasificación del Tour de Francia. El esloveno Tadej Pogacar (UAE) logró el póker de victorias en el Tour 2024 en la Etapa 19.
Voló Pogacar, otra vez, ganando por aplastamiento cómo y cuando quiso su cuarta etapa en un escenario donde se dio un homenaje inolvidable, volando entre multitud de banderas de su país hacia la cima de Isola 2.000, donde el esloveno estuvo concentrado para preparar su asalto al tercer Tour y el doblete Tour-Giro que nadie consigue desde Pantani en 1998.
El ciclista de 25 años atacó a 9,5 km de meta. Dejó plantados a todos sus rivales, quienes se limitaron a ver a lo lejos del dorsal de Pogacar. Atrapó uno a uno a los escapados, Yates, Carapaz y Jorgenson, y ya hasta meta, ofreciendo un regalo a los miles de eslovenos que se apostaron en las cunetas del puerto.
Pogacar entró en meta haciendo una reverencia. Por él, por el equipo, por sus paisanos. Otra lección que firmó con un tiempo de 04:04:03, a una media de velocidad de 35,5 km/h.
A 21 segundos entró Jorgenson, a 40 Simon Yates, a 1:11 Carapaz, que fue el más combativo de la etapa y a 1:42 minutos el dúo Evenepoel-Vingegaard.
Fue su decimoquinta victoria de etapa en el Tour desde su debut en 2020, la cuarta en esta edición (Valloire, Pla D'Adet, Plateau de Beille e Isola 2.000), la número 81 en su palmarés y la 18 de una pletórica temporada.
"Vi que flojeaba Jorgenson y me fui a por él. Mañana saldré a disfrutar, espero que no pase nada. Creo que el Tour está encarrilado, pero hay que correr 2 etapas más", advirtió Pogacar en meta.
¡Pogacar se lleva la etapa!
El ciclista esloveno del UAE Team Emirates cruza primero la meta y gana la Etapa 19.
CARAPAZ, EL MÁS COMBATIVO
Además de adueñarse del maillot de lunares rojos como rey de la montaña, el ecuatoriano recibirá el premio a la combatividad, por segunda ocasión en esta edición del Tour de Francia.
1,9 km a meta
Pogacar supera a Jorgenson y se va camino a ganar la etapa y sentenciar la edición 2024 del Tour de Francia.
3,4 km a meta
Pogacar supera a Richard Carapaz en el ascenso a Isola 2000, pero el ecuatoriano intenta responder.
5 km a meta
Pogacar va atrapando a los escapados y está a 50 segundos de Jorgensen y muy cerca de Richard Carapaz.
8 km a meta
Tadej Pogacar ataca en el pelotón y va camino a sentenciar el Tour de Francia.
9 km a meta
Ataca Richard Carapaz y va a buscar a Matteo Jorgenson, para pelear la victoria de la etapa.
14 km a meta
Matteo Jorgenson ataca en el puerto de montaña y busca la victoria. Atrás responde Richard Carapaz.
16 km a meta
Empieza el último ascenso del día, a Isola 2.000, uno de los puertos más emblemáticos de Europa, donde se coronará a 2.022 metros sobre el nivel del mar. Siguen seis corredores en fuga, con Richard Carapaz en ese grupo y a 4 minutos del pelotón.
REY DE LA MONTAÑA
Richard Carapaz gana el Cime de la Bonette, suma 40 puntos y se convierte en el nuevo rey de la montaña del Tour de Francia y subirá al podio en la Etapa 19. Quedan 57 kilómetros a meta.
70 km a meta
En la fuga se mantienen seis corredores: Matteo Jorgenson y Wilko Kelderman del Visma, Simon Yates del Jayco, Jai Hindley del Bora, Cristian Rodríguez del Arkéa y Richard Carapaz del EF Education - EasyPost. El pelotón, con el UAE a la cabeza, viene a 4:20.
101 km a meta
Richard Carapaz gana el primer puerto de montaña de la etapa, sin ningún problema. Sus compañeros de fuga no le disputaron el paso por el Col de Vars.
135 km a meta
Richard Carapaz logra meterse en el grupo de fuga de la Etapa 19 del Tour de Francia, en el que sorpresivamente también se incluyen corredores del Visma, que quiere sorprender en esta jornada.
Etapa 20
El Tour de Francia continuará con su penúltima etapa el sábado 20 de julio. Será un trayecto de alta montaña de 133 kilómetros con tres puertos de primera categoría (incluyendo el final en ascenso) y uno de segunda.
La transmisión comenzará a las 06:30 (hora de Ecuador) y se podrá observar por ESPN y Disney Plus.